Famicom Detective Club kehrt mit einem gruseligen neuen Fall zurück: Emio, der lächelnde Mann
Nintendos lange ruhende Visual-Novel-Reihe Famicom Detective Club ist mit einem neuen Titel zurück: Emio, der lächelnde Mann. Produzent Sakamoto bezeichnet dies als den Höhepunkt der gesamten Serie, einen würdigen Schlussstein für ein beliebtes Franchise.
Ein neues Geheimnis nach drei Jahrzehnten
Die ursprünglichen Famicom Detective Club-Spiele, The Missing Heir und The Girl Who Stands Behind, faszinierten die Spieler in den späten 1980er Jahren mit ihren fesselnden Krimis, die im ländlichen Japan angesiedelt sind. Emio, der lächelnde Mann setzt diese Tradition fort und versetzt die Spieler in die Rolle von Hilfsdetektiven bei der Utsugi Detective Agency. Der Fall? Eine Mordserie im Zusammenhang mit dem berüchtigten Emio, dem lächelnden Mann, einem Serienmörder, um den sich urbane Legenden ranken.
Die weltweite Veröffentlichung am 29. August 2024 für die Nintendo Switch ist der erste Neuzugang seit 35 Jahren. Ein kryptischer Teaser mit einer Figur im Trenchcoat und einer lächelnden Papiertüte über dem Kopf schürte die Vorfreude im Vorfeld der Ankündigung.
Die Zusammenfassung des Spiels weist auf die erschreckende Natur des Mysteriums hin: „Ein Student wird tot aufgefunden, sein Kopf ist mit einer Papiertüte bedeckt, auf der ein beunruhigendes Smiley-Gesicht zu sehen ist – eine verblüffende Ähnlichkeit mit Hinweisen aus einer Reihe von 18-Jährigen mit Erkältung.“ Fälle und der legendäre Emio, der seinen Opfern angeblich „ein Lächeln schenkt, das für immer währt.“
Die Spieler werden den Mord an Eisuke Sasaki untersuchen und Hinweise aufdecken, die mit früheren ungelösten Verbrechen in Verbindung stehen. Sie interviewen Klassenkameraden, untersuchen Tatorte und setzen das Puzzle zusammen. Bei den Ermittlungen unterstützen die wiederkehrende Figur Ayumi Tachibana, die für ihre ausgeprägten Verhörfähigkeiten bekannt ist, und Shunsuke Utsugi, die Leiterin der Agentur, die zuvor an den ungelösten Fällen gearbeitet hat.
Gemischte Reaktionen der Fans
Der erste kryptische Teaser sorgte für großes Aufsehen, wobei ein Fan die Natur des Spiels genau vorhersagte. Während viele die Rückkehr des Point-and-Click-Mysteriums begrüßten, äußerten andere ihre Enttäuschung, insbesondere diejenigen, die ein aktionsorientiertes Gameplay dem Visual-Novel-Format vorziehen. Einige Social-Media-Kommentare hoben diese unerwartete Genre-Vorliebe bei einem Teil der Nintendo-Fangemeinde hervor.
Verschiedene Mystery-Themen erkunden
In einem aktuellen YouTube-Video diskutierte Produzent Yoshio Sakamoto die Entwicklung der Serie. Er beschrieb die Originalspiele als interaktive Filme und betonte den Einfluss des Horrorfilmemachers Dario Argento auf die Atmosphäre und das Storytelling der Serie. Die positive Resonanz auf die Switch-Remakes 2021 spornte die Entwicklung von Emio, the Smiling Man an.
Das Spiel erforscht das Thema urbaner Legenden, eine Abkehr von den abergläubischen Sprüchen und Geistergeschichten früherer Teile. In The Missing Heir ging es um einen Dorffluch, während in The Girl Who Stands Behind eine gruselige Geistergeschichte im Mittelpunkt stand.
Sakamoto möchte ein fesselndes Erlebnis bieten, bei dem es darum geht, die Wahrheit hinter Emio aufzudecken, einer völlig originellen urbanen Legende, die für das Spiel geschaffen wurde.
Sakamoto hat zuvor über die kreative Freiheit gesprochen, die dem Team während der Entwicklung der Originalspiele gewährt wurde, und dabei Nintendos praxisnahen Ansatz betont. Die ursprünglichen Famicom Detective Club-Spiele erfreuten sich großer Beliebtheit und erzielten auf Metacritic eine Bewertung von 74/100.
Emio, der lächelnde Mann wird als Höhepunkt der Erfahrung des Teams präsentiert und verspricht eine fesselnde Erzählung und ein möglicherweise spaltendes Ende, das eine anhaltende Diskussion unter den Spielern anregen soll.
