NetEase, lo sviluppatore dietro il gioco mobile di successo Marvel Rivals, ha annunciato licenziamenti che incidono sul suo team di progettazione con sede a Seattle. I tagli, attribuiti a "motivi organizzativi" e miravano a ottimizzare l'efficienza dello sviluppo, sono stati annunciati dal direttore del gioco Thaddeus Sasser su LinkedIn. Sasser e il suo team, responsabili del design del gioco e dei livelli, sono stati lasciati andare nonostante il significativo successo del gioco.
Marvel Rivals, uno sparatutto da eroe free-to-play, vanta oltre 20 milioni di download dal lancio di dicembre e un impressionante numero di giocatori simultanei su Steam. La notizia dei licenziamenti ha suscitato shock e critiche all'interno della comunità di gioco, data la popolarità del gioco.
Mentre NetEase ha confermato i licenziamenti in una dichiarazione a IGN, il numero esatto di dipendenti interessati rimane non divulgato. La società ha sottolineato che i licenziamenti non influenzeranno il supporto continuo per i rivali Marvel, in quanto il team di sviluppo principale, guidato da Weicong Wu e Guangyun Chen, rimane con sede a Guangzhou, in Cina. NetEase ha ribadito il suo impegno per il futuro del gioco, promettendo nuovi contenuti, personaggi e funzionalità.
Questi licenziamenti rappresentano le ultime novità di una serie di misure di riduzione dei costi da parte di NetEase, incluso il ritiro da diversi investimenti all'estero e gli studi di chiusura negli Stati Uniti e in Giappone. Esempi precedenti includono la chiusura di Ouka Studios (visioni di mana) e la pausa delle operazioni a Worlds Untold (guidato da Mac Walters di Mass Effect) a seguito di una divisione con NetEase. La chiusura di gennaio di Jar of Sparks, fondata dal veterano del settore Jerry Hook, sottolinea ulteriormente gli sforzi di ristrutturazione di NetEase.
