EpicのCEOティム・スウィーニーによると、画期的な裁判所の決定を受け、フォートナイトがiPhoneおよび米国iOS App Storeに凱旋帰還を果たす見込みである。
4月30日、カリフォルニア州の米連邦地方裁判所は、アップルが進行中のEpic Games対Apple訴訟における裁判所命令に故意に違反したと判決した。この命令は、同テック大手に対し、自社のアプリエコシステム外で開発者が代替支払いオプションを利用できるようにすることを求めていた。
スウィーニーはTwitterで、長年続く法的紛争を終結させる「和平提案」と呼ぶ声明を発表した。「もしアップルが裁判所の手数料なしの枠組みを全世界で実施するなら、我々はフォートナイトを全てのApp Storeに戻し、関連する全ての法的措置を停止する」と、このゲーム企業の経営者は宣言した。
今年初め、IGNはスウィーニーが如何にしてアップル及びグーグルのアプリストア慣行への抗議活動に数十億ドルを投じてきたかを報じた。この経営者はこれらの法的闘争をEpicの未来への戦略的投資と位置づけ、必要であれば数十年にわたって戦い続けることを誓った。
これは、プラットフォーム側が徴収する売上収入の30％の取り分を回避しようとするスウィーニーの継続的な活動における最新の章である。2020年に直接決済を導入したことがフォートナイトのiOS排除につながって以来、Epicは自社のモバイルストアフロントのような代替案を推進してきた。長年の訴訟の末、米国のプレイヤーはついにiPhoneでフォートナイトを再び楽しめるようになる。
スウィーニーはソーシャルメディアでこの判決を称賛した：「ウェブ購入での取引手数料はなし。アップル税は終わった。」
「これらの捕食的な15～30％の手数料は、欧州におけるデジタル規制下と同様に、米国でももはや死文化した」と彼は続けた。「裁判所は宣言した―これらの慣行はどこでも違法である、と。」
判事の痛烈な非難は、アップルを連邦検察官に侮辱罪として付託し、次のように述べた：「これは裁判所命令であって、交渉ではない。企業が故意に司法権威を無視するなら、二度目の機会はない。」
裁判記録は、特にアップルの幹部アレックス・ロマンに対する厳しい批判を明らかにした。そのコンプライアンス努力に関する証言は、「欺瞞と完全な虚偽に満ちている」と見なされた。
アップルは反抗的な姿勢を維持し、次のように述べている：「我々はこの決定に強く反对し、命令には従いながらも控訴する。」
この勝利は、欧州におけるデジタル市場法を通じた成功を達成した後、自国でのEpicの最初の大きな突破口を表している。
Epic Games Storeは昨年8月に欧州連合で、フォートナイト、Rocket League Sideswipe、Fall Guysのモバイル版とともにローンチされたが、警告画面といった実装上の障壁により、潜在ユーザーの半数が敬遠していると報じられている。
これらの法的闘争は多大なコストを伴い、2023年には従業員の16％（830人）の削減も含まれた。スウィーニーは、Epicはその後財務的に安定し、フォートナイトと同社のストアプラットフォームの両方が記録的なエンゲージメントを達成していると主張している。
