NetEase, de ontwikkelaar achter de succesvolle Mobile Game Marvel-rivalen, heeft ontslagen aangekondigd die zijn in Seattle gevestigde ontwerpteam beïnvloeden. De bezuinigingen, toegeschreven aan "organisatorische redenen" en gericht op het optimaliseren van de ontwikkelingsefficiëntie, werden aangekondigd door gamedirecteur Thaddeus Sasser op LinkedIn. Sasser en zijn team, verantwoordelijk voor spel- en niveauontwerp, werden losgelaten ondanks het aanzienlijke succes van de game.
Marvel Rivals, een gratis te spelen Hero Shooter, heeft meer dan 20 miljoen downloads sinds de lancering van december en indrukwekkende gelijktijdige spelersnummers op Steam. Het nieuws van de ontslagen heeft geleid tot shock en kritiek binnen de spelgemeenschap, gezien de populariteit van het spel.
Terwijl Netease de ontslagen in een verklaring aan IGN bevestigde, blijft het exacte aantal getroffen werknemers niet bekendgemaakt. Het bedrijf benadrukte dat de ontslagen geen invloed hebben op de voortdurende steun voor Marvel -rivalen, omdat het kernontwikkelingsteam, geleid door Weicong Wu en Guangyun Chen, gebaseerd is in Guangzhou, China. Netease herhaalde zijn toewijding aan de toekomst van de game, beloofde nieuwe inhoud, personages en functies.
Deze ontslagen vertegenwoordigen de nieuwste in een reeks kostenbesparende maatregelen per NetEase, waaronder het opnemen van verschillende overzeese investeringen en het sluiten van studio's in de VS en Japan. Eerdere voorbeelden zijn de sluiting van Ouka Studios (Visions of Mana) en het pauzeren van operaties in Worlds Untold (geleid door MAC Walters van Mass Effect) na een splitsing met netease. De sluiting van Jar of Sparks, opgericht door veteraan Jerry Hook in de industrie, onderstreept de herstructureringsinspanningen van Netease verder.
