"Irgendwie ist Palpatine zurückgekehrt." Dieses ikonische Star Wars-Meme ist zum ultimativen Spott über die umstrittene Wiederauferstehung des Imperators in Der Aufstieg Skywalkers geworden. Viele Fans kritisierten die Entscheidung, Palpatine durch Klonen wiederzubeleben, nach seinem dramatischen Ende im beliebten Die Rückkehr der Jedi-Ritter. Aber was dachte Ian McDiarmid, der Schauspieler, der Palpatine seit vier Jahrzehnten verkörpert, über die Ablehnung der Fans?
In einem Variety-Interview anlässlich der Wiederveröffentlichung von Die Rache der Sith in den Kinos (die sich als Kassenerfolg erwies) wies McDiarmid die Kritiker zurück und erklärte: "Meine und Palpatines Logik war völlig schlüssig."
"Es war völlig plausibel, dass Palpatine einen Notfallplan hatte", erklärte er. "Obwohl er schwer beschädigt war, würde er einen Weg finden, sich wiederherzustellen. Als ich entdeckte, dass ich einen schwebenden Astralthron bekommen würde, war das das i-Tüpfelchen. Vier Leute auf dem Set zu haben, die mich herummanövrierten, war pure Freude - Daisy Ridley fand das eher beunruhigend als alles andere. Dann entwickelten wir ein noch verstörteres Make-up als zuvor."
Direkt auf die Kontroverse angesprochen, bemerkte McDiarmid: "Es gibt immer Kritik, nicht wahr? Ich vermeide es, Online-Reaktionen zu lesen, es sei denn, jemand erwähnt sie. Ich habe eine Debatte über seine Rückkehr erwartet, aber im Grunde war unsere Argumentation völlig sinnvoll. Dieser brutal verletzte Mann hatte immer mit Eventualitäten geplant. Ich liebte es, sein Comeback mit verstärkter Macht darzustellen - allerdings musste seine Zerstörung diesmal absolut sein. Ich glaube, er ist jetzt wirklich erledigt."
Der Aufstieg Skywalker bot nur eine minimale Erklärung für Palpatines Rückkehr. Als Kylo Ren ihm begegnet, erscheint der Imperator als wiederbelebter Leichnam, was darauf hindeutet, dass er seinen Sturz in Die Rückkehr der Jedi-Ritter nicht wirklich überlebt hat.
Doch der Tod erwies sich als nur ein vorübergehender Rückschlag. Wie McDiarmid anmerkte, hatte der Imperator Vorkehrungen getroffen. Der Film schreibt seine Auferstehung vage den Mächten der Dunklen Seite zu, was am besten durch Palpatines denkwürdigen Satz aus Die Rache der Sith zusammengefasst wird: "Die Dunkle Seite der Macht ist ein Weg zu vielen Fähigkeiten, die einige als... unnatürlich betrachten."
Mit anderen Worten: uralte Sith-Zauberei hat den Trick gemacht.
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Die Star Wars-Fangemeinde wird Palpatines Rückkehr in Der Aufstieg Skywalker wahrscheinlich nie vollständig akzeptieren, viele ziehen es vor, so zu tun, als wäre es nie passiert. Es bleibt abzuwarten, ob zukünftige Star Wars-Filme diese Ereignisse aufgreifen werden. Jüngste Berichte deuten darauf hin, dass Daisy Ridleys Rey Skywalker in mehreren kommenden Filmen auftreten wird, als "wertvollstes filmisches Asset" des Franchise.
Es ist bestätigt, dass Ridley ihre Rolle in Sharmeen Obaid-Chinoys Sequel wiederaufnehmen wird, das etwa 15 Jahre nach Der Aufstieg Skywalker spielt und Reys Bemühungen verfolgen wird, den Jedi-Orden wiederherzustellen.
