"D'une manière ou d'une autre, Palpatine est revenu." Ce mème emblématique de Star Wars est devenu la satire ultime qui se moque de la résurrection controversée de l'Empereur dans L'Ascension de Skywalker. De nombreux fans ont critiqué la décision de ramener Palpatine à la vie par clonage après sa mort culminante dans le bien-aimé Le Retour du Jedi. Mais qu'en pensait Ian McDiarmid, l'acteur qui a interprété Palpatine pendant quatre décennies, face au rejet des fans ?
Lors d'une interview pour Variety célébrant la ressortie en salles de La Revanche des Sith (qui a connu un succès au box-office), McDiarmid a balayé les critiques, déclarant que "ma logique et celle de Palpatine étaient parfaitement fondées."
"Il était tout à fait plausible que Palpatine ait un plan de secours," a-t-il expliqué. "Bien que gravement endommagé, il aurait trouvé un moyen de se reconstruire. Quand j'ai découvert que j'aurais un trône astral flottant, c'était la cerise sur le gâteau. Avoir quatre personnes pour me manœuvrer sur le plateau était un pur bonheur - Daisy Ridley trouvait cela plus inquiétant qu'autre chose. Ensuite, nous avons développé un maquillage encore plus tordu qu'auparavant."
Abordant directement la controverse, McDiarmid a déclaré : "Il y a toujours des critiques, n'est-ce pas ? J'évite de lire les réactions en ligne à moins que quelqu'un ne les mentionne. Je m'attendais à un débat sur son retour, mais fondamentalement, notre raisonnement était parfaitement logique. Cet homme brutalement blessé avait toujours prévu des plans de contingence. J'ai adoré interpréter son retour avec une puissance amplifiée - bien que cette fois, sa destruction devait être absolue. Je crois qu'il est vraiment terminé maintenant."
L'Ascension de Skywalker a offert une explication minimale pour le retour de Palpatine. Lorsque Kylo Ren le rencontre, l'Empereur apparaît comme un cadavre réanimé, suggérant qu'il n'a pas réellement survécu à sa chute dans Le Retour du Jedi.
Pourtant, la mort n'a été qu'un revers temporaire. Comme McDiarmid l'a noté, l'Empereur avait préparé des plans de contingence. Le film attribue vaguement sa résurrection aux pouvoirs du Côté Obscur, ce qui est parfaitement résumé par la réplique de Palpatine dans La Revanche des Sith, digne d'un mème : "Le Côté Obscur de la Force est un chemin vers de nombreux pouvoirs que certains considèrent comme... contre-nature."
En d'autres termes : l'ancienne sorcellerie Sith a fait l'affaire.
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La base de fans de Star Wars n'acceptera probablement jamais pleinement le retour de Palpatine dans L'Ascension de Skywalker, beaucoup préférant prétendre que cela n'est jamais arrivé. Il reste à voir si les futurs films Star Wars reconnaîtront ces événements. De récents rapports indiquent que Rey Skywalker, interprétée par Daisy Ridley, apparaîtra dans plusieurs prochains films en tant qu' "atout cinématographique le plus précieux" de la franchise.
Il est confirmé que Ridley reprendra son rôle dans la suite de Sharmeen Obaid-Chinoy, qui se déroule environ 15 ans après L'Ascension de Skywalker, et qui suivra les efforts de Rey pour rétablir l'Ordre Jedi.
