Los rivales de Marvel de NetEase han demostrado ser un éxito aplicado, atrayendo a diez millones de jugadores dentro de los tres días de su lanzamiento y generando ingresos sustanciales para el desarrollador en las semanas posteriores. Sin embargo, un informe reciente de Bloomberg revela que el CEO y fundador de NetEase William Ding estaba a punto de cancelar el juego debido a su vacilación para utilizar la propiedad intelectual con licencia.
Según Bloomberg, Ding está implementando cambios significativos en NetEase, incluidos recortes de empleo, cierres de estudio y un retiro de inversiones en el extranjero. El objetivo es crear una cartera más centrada para combatir una disminución reciente en el crecimiento y competir mejor con gigantes de la industria como Tencent y Mihoyo.
El informe indica que Marvel Rivals fue casi una víctima de esta estrategia de reducción. Una fuente mencionó que Ding era reacio a pagar el uso de los personajes con licencia de Marvel e intentó convencer a los artistas de crear diseños originales. Según los informes, el intento de cancelación costó a NetEese Millions, pero el juego finalmente se lanzó y desde entonces ha disfrutado de un tremendo éxito.
A pesar del éxito de los rivales de Marvel, los esfuerzos de reestructuración de NetEase continúan. A principios de esta semana, el equipo de Marvel Rivals en Seattle fue despedido, y la compañía citó "razones organizativas". Durante el año pasado, Ding también ha detenido las inversiones en proyectos internacionales, habiendo invertido previamente en estudios como Bungie, Devolver Digital y Blizzard Entertainment. El informe sugiere que Ding ve juegos que no generan cientos de millones anuales, ya que no valen la pena el tiempo de la compañía, aunque un portavoz de NetEase aclaró a Bloomberg que la compañía no establece "números de mantas arbitrarios" para determinar la viabilidad de un nuevo juego.
Los empleados que hablan con Bloomberg han destacado los desafíos internos en NetEase, atribuyéndolos al estilo de liderazgo impredecible de Ding. Describen a Ding como alguien que toma decisiones rápidas y con frecuencia cambia de opinión, presiona al personal para que trabaje hasta tarde y recientemente ha designado a numerosos graduados recientes para puestos de liderazgo clave. También se alega que Ding ha cancelado tantos proyectos que NetEase podría no lanzar ningún juego nuevo en China el próximo año.
El retiro de NetEase de las inversiones en el juego coincide con un período de incertidumbre en la industria del juego, particularmente en los mercados occidentales. La industria ha enfrentado años consecutivos de despidos generalizados, cancelaciones de proyectos y cierres de estudios, agravados por el bajo rendimiento de varios juegos de alto costo y de alto perfil a pesar de las altas expectativas.
