En Japón, el repentino aumento de popularidad de alquilar consolas PS5 puede atribuirse a una combinación de factores que incluyen aumentos de precios, la liberación de un juego muy esperado y el lanzamiento estratégico de un servicio de alquiler de Geo Corporation. A partir de febrero, Geo, una cadena con aproximadamente 1,000 tiendas en Japón que se ocupa de alquilar y vender películas, música y juegos, introdujo un servicio de alquiler de PS5 asequible. Los precios del alquiler se establecen en 980 yenes (aproximadamente $ 7) por una semana y 1,780 yenes (aproximadamente $ 12.50) durante dos semanas, lo que lo convierte en una opción rentable para muchos. Este servicio ha demostrado ser inmensamente popular, con el 80% al 100% de las consolas PS5 que se alquilan en las 400 tiendas participantes.
Según Yusuke Sakai, el gerente de Geo a cargo de los productos de alquiler, la decisión de alquilar consolas PS5 estuvo influenciada por la disminución de la demanda de alquileres de DVD y CD debido al aumento de los servicios de transmisión. This shift was observed in the summer of 2024. Additionally, rumors of an impending PS5 price increase due to unfavorable exchange rates were confirmed on September 2, 2024, when Sony raised the price of the Digital Edition from 59,980 yen (approximately $427) to 72,980 yen (approximately $520), and the disc drive version from 66,980 yen (approximately $477) to 79,980 yenes (aproximadamente $ 569). Este aumento de precios condujo a una insatisfacción generalizada entre los consumidores japoneses, quienes encontraron los nuevos precios, cerca de 80,000 yenes, excesivamente altos para una consola que ya tenía cuatro años.
Los mejores juegos de PS5
Ver 26 imágenes 
La infraestructura de alquiler existente de Geo, establecida desde finales de la década de 1980, permitió una transición sin problemas para ofrecer alquileres de PS5. Con la experiencia en la venta, la reparación y el reinicio de las consolas de segunda mano, GEO podría mantener los costos bajos, ofreciendo precios significativamente por debajo de los de los competidores, que generalmente cobraban entre 4.500 y 8,900 yenes por mes. Esta asequibilidad probablemente jugó un papel importante en el aumento repentino de los alquileres de PS5.
El momento del lanzamiento del servicio de alquiler PS5 de GEO el 28 de febrero fue estratégico, coincidiendo con el lanzamiento de "Monster Hunter Wilds", un juego muy esperado de la popular serie Monster Hunter de Capcom. Dada la disponibilidad de plataforma limitada del juego y las altas especificaciones de PC, muchos jugadores japoneses vieron la PS5 como la opción más viable a pesar de su alto costo. Sakai señaló que garantizar que el servicio estaba listo para el lanzamiento del juego era una prioridad para Geo.
El servicio de alquiler de Geo se alinea con la larga filosofía de la compañía de hacer que los productos costosos sean accesibles a través de alquileres. Históricamente, Geo hizo posible que los clientes alquilaran películas por aproximadamente 1,000 yenes por noche, un marcado contraste con los 15,000 a 20,000 yenes que costaría comprar una sola video o Laserdisc. Hoy, con la PS5 con un precio de casi 80,000 yenes, el alquiler se convierte en una opción más atractiva para familias y estudiantes.
Sin embargo, el costo general de alquilar una PS5 podría no ser tan bajo como parece. Los gastos adicionales, como alquileres de juegos o compras y la necesidad de una suscripción de PSN para el juego en línea, pueden sumar. Además, los planes de alquiler de Geo se limitan a una y dos semanas, con una tarifa diaria adicional de 500 yenes por períodos prolongados.
