Au Japon, la poussée soudaine de popularité de la location de consoles PS5 peut être attribuée à un mélange de facteurs, notamment des hausses de prix, la sortie d'un jeu très attendu et le lancement stratégique d'un service de location de Geo Corporation. À partir de février, Geo, une chaîne avec environ 1 000 magasins à travers le Japon qui traite de la location et de la vente de films, de musique et de jeux, a introduit un service de location PS5 abordable. Les prix de la location sont fixés à 980 yens (environ 7 $) pour une semaine et 1 780 yens (environ 12,50 $) pour deux semaines, ce qui en fait une option rentable pour beaucoup. Ce service s'est avéré extrêmement populaire, avec 80% à 100% des consoles PS5 louées dans les 400 magasins participants.
Selon Yusuke Sakai, directeur de Geo en charge des produits de location, la décision de louer des consoles PS5 a été influencée par la baisse de la demande de DVD et de location de CD en raison de la montée en puissance des services de streaming. Ce changement a été observé à l'été 2024. 79 980 yens (environ 569 $). Cette hausse des prix a entraîné une insatisfaction généralisée parmi les consommateurs japonais, qui ont trouvé les nouveaux prix, près de 80 000 yens, excessivement élevés pour une console qui avait déjà quatre ans.
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L'infrastructure locative existante de GEO, établie depuis la fin des années 1980, a permis une transition en douceur vers l'offre de locations de PS5. Avec une expertise dans la vente, la réparation et la réinitialisation des consoles de seconde main, GEO pourrait maintenir les coûts bas, offrant des prix nettement inférieurs à ceux des concurrents, qui ont généralement facturé entre 4 500 et 8 900 yens par mois. Cette abordabilité a probablement joué un rôle important dans l'augmentation soudaine des locations de la PS5.
Le calendrier du lancement du service de location de la PS5 de GEO le 28 février a été stratégique, coïncidant avec la sortie de "Monster Hunter Wilds", un jeu très attendu de la populaire série Monster Hunter de Capcom. Compte tenu de la disponibilité limitée de la plate-forme du jeu et des spécifications PC élevées requises, de nombreux joueurs japonais ont vu la PS5 comme l'option la plus viable malgré son coût élevé. Sakai a noté que s'assurer que le service était prêt pour le lancement du jeu était une priorité absolue pour GEO.
Le service de location de Geo s'aligne sur la philosophie de longue date de l'entreprise de rendre les produits coûteux accessibles grâce à des locations. Historiquement, Geo a permis aux clients de louer des films pour environ 1 000 yens par nuit, un contraste frappant avec les 15 000 à 20 000 yens, il en coûterait à acheter une seule bande vidéo ou un laserdisc. Aujourd'hui, avec la PS5 au prix de près de 80 000 yens, la location devient une option plus attrayante pour les familles et les étudiants.
Cependant, le coût global de la location d'une PS5 peut ne pas être aussi faible qu'il y paraît. Des dépenses supplémentaires telles que la location de jeux ou les achats et la nécessité d'un abonnement PSN pour le jeu en ligne peuvent s'additionner. En outre, les plans de location de GEO sont limités à une et deux semaines, avec des frais quotidiens supplémentaires de 500 yens pour de longues périodes.
