WOLED、QD-OLED、AMOLED：各技術の違いを理解する
2019年末に家電量販店を初のOLEDテレビ（LG E8 55インチ）を抱えて出てきた瞬間は忘れられない。まさかこの美しさがパンデミック時代の救世主になるとは当時は知る由もなく、当時の私はOLEDがバックライトではなく自己発光ピクセルによる完全な黒を実現する技術とぼんやり理解する程度だった。しかし『The Last of Us Part II』を起動し、漆黒の影と揺らめく炎の光のコントラストを目の当りにした時、全てが腑に落ちた――これは単なる画質向上ではなく、純粋な視覚的ストーリーテリングそのものだった。
やがてLG C2 65インチにアップグレードし、数十台の機器をレビューする中で、OLEDが単一技術ではないことを学んだ。実は多数の派生技術が存在するが、一般消費者にとって真に重要なのは次の3つだけなのである。
OLED革命が本格化したのはLGが2010年代前半にこの技術を主流にした頃だ。彼らが採用したのは？ WOLED（白色OLED）技術だが、LGが実際にこの呼称を使用していることは稀だ。従来のOLEDは赤・緑・青の各サブピクセルが不均一に劣化（バーンイン現象だ！）するのに対し、WOLEDは白色OLED層とRGBWカラーフィルターを組み合わせてこの課題を解決――色フィルターを通した懐中電灯の光と想像すれば分かりやすい。合理的か？ もちろん。完璧か？ 必ずしもそうではない。フィルターによる光量損失と色ムラは避けられず、高級モデルでは微細レンズ（マイクロレンズアレイ）で光を集めこの問題に対処している。
そして2022年にゲームチェンジャーが登場：サムスンのQD-OLEDだ。これはWOLEDの白色層を廃し、青色OLEDが量子ドット（光を濾過ではなく吸収・変換する微細半導体）を照射する方式を採用。結果？ 光損失が最小限となるため、より明るく鮮やかな発色を実現。WOLEDが白色800ニット達成時に発色で課題を抱えるのに対し、QD-OLEDは全域で輝度を維持できる。
一方AMOLEDは独自の進化を遂げ、主にモバイル機器で支配的だ。その秘密は？ 薄膜トランジスタ層による超高速ピクセル応答――スマートフォンに最適（ギャラクシーの画面反応が突出している理由もここにある）な代わりに、従来OLED比でコントラストが若干犠牲になる。
ゲームに最適なOLEDの選び方
ゲーム性能を解説すると：QD-OLEDがスペック上は概ね優位――量子ドット技術により比類ない色彩量と輝度を発揮する。ただし私の明るいリビングでは、サムスンの簡素な反射防止コーティングでは黒が紫色に浮く現象が気になるため、LGのWOLEDテレビも健闘している。
AMOLEDは？ やや異質な存在で――柔軟性と応答速度が絶対画質より優先される手機・ノートPCが主戦場。モバイルゲームには理想的ながら、リビング設置用途には適さない。
OLED戦争に決着がついたと思われた頃、LGが新たな革命を発表：PHOLED（リン光OLED）だ。「夢のOLED」と称される次世代技術は現行比4倍の効率を約束。テレビサイズの実用化にはまだ数年かかるが、次のスマートフォンでこの輝度と省電力革命を目にするかもしれない。
OLEDの旅は続く――愛機E8から次世代技術まで、一つだけ確かなのは：我々はもう二度と、かつてのような「黒」を見ることはないだろうということだ。
