La Pokémon Company ha difeso con successo i suoi diritti di proprietà intellettuale in una causa contro le società cinesi accusate di aver copiato i suoi iconici personaggi di Pokémon.
La società Pokémon trionfa in causa di copyright contro i trasgressori
In una vittoria significativa per la Pokémon Company, un tribunale ha deciso a loro favore contro diverse compagnie cinesi che hanno dichiarato colpevole di violazione del copyright e furto di proprietà intellettuale. La società ha ricevuto danni per 15 milioni di dollari dopo una prolungata battaglia legale. La causa, avviata nel dicembre 2021, ha affermato che gli imputati hanno sviluppato un gioco che replicava palesemente personaggi di Pokémon, creature e meccanici di gioco di base.
La controversia è iniziata nel 2015 con il rilascio di "Pokémon Monster Reissue", un gioco di ruolo mobile che ha riportato sorprendenti somiglianze con la serie Pokémon. Il gioco presentava personaggi che assomigliavano molto a Pikachu e Ash Ketchum, e il suo gameplay rispecchiava le battaglie a turno e la raccolta di creature che sono tratti distintivi di Pokémon. Mentre la compagnia Pokémon non rivendica la proprietà del genere cattura di mostri, hanno sostenuto che la "ristampa dei mostri di Pokémon" è andata oltre la mera ispirazione e il plagio assoluto.
Ad esempio, l'icona dell'app per "Pokémon Monster Reissue" ha usato le stesse opere d'arte Pikachu come si vede nella scatola gialla Pokémon. Le pubblicità del gioco hanno mostrato in modo prominente Ash Ketchum, Oshawott, Pikachu e Tepig, senza alcuna modifica. Inoltre, i filmati di gameplay online hanno rivelato numerosi personaggi familiari e Pokémon, tra cui Rosa di Pokémon Black and White 2 e Charmander.
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La causa è venuta alla luce nel settembre 2022, quando la società Pokémon inizialmente ha chiesto danni per 72,5 milioni di dollari, insieme a scuse pubbliche da pubblicare su importanti siti Web cinesi e piattaforme di social media. Hanno anche richiesto una cessazione immediata dello sviluppo, della distribuzione e della promozione del gioco in violazione.
Dopo una lunga battaglia legale, la corte del popolo intermedio di Shenzhen ha pronunciato a favore della Pokémon Company. Sebbene il premio finale di $ 15 milioni sia stato inferiore ai 72,5 milioni di dollari inizialmente, è un forte deterrente per gli sviluppatori che tentano di sfruttare il franchising consolidato. Secondo quanto riferito, tre delle sei società coinvolte hanno presentato un ricorso.
Secondo un articolo tradotto di Gamebiz, la società Pokémon ha rassicurato i fan del fatto che "continueranno a lavorare per proteggere la sua proprietà intellettuale in modo che molti utenti in tutto il mondo possano godere del contenuto di Pokémon con tranquillità".
"A nessuno piace fare causa ai fan", afferma l'ex direttore legale della Pokémon Company
La Pokémon Company ha subito critiche per le sue azioni contro i progetti di fan in passato. In un'intervista di marzo con Aftermath, Don McGowan, ex direttore legale della Pokémon Company, ha spiegato che durante il suo mandato, la società non ha cercato proattivamente progetti di fan per chiudere. Invece, hanno preso provvedimenti quando tali progetti hanno attraversato una certa soglia.
"Non mandi subito un abbattimento", ha affermato McGowan. "Aspetti di vedere se vengono finanziati, per un Kickstarter o simili. Se vengono finanziati, allora è quando ti impegni. A nessuno piace fare causa ai fan."
McGowan ha osservato che il team legale della Pokémon Company in genere ha appreso i progetti di fan attraverso la copertura mediatica o la scoperta personale. Ha paragonato questo alla sua esperienza nell'insegnamento della legge di intrattenimento, in cui consiglia agli studenti che attirare l'attenzione della stampa può inavvertitamente attirare i loro progetti in preavviso dell'azienda.
Nonostante questo approccio generale, ci sono stati casi in cui la società Pokémon ha emesso avvisi di abbattimento per progetti di fan con solo lieve trazione. Ciò include strumenti di creazione realizzati dai fan, giochi come Pokémon Uranium e persino video virali con giochi FPS da caccia Pokémon realizzati dai fan.
