Steam, GoG und andere müssen den Weiterverkauf heruntergeladener Spiele in der EU erlauben

EU-Gerichtshof regelt: Heruntergeladene Spiele können weiterverkauft werden

Verbraucher haben das Recht, zuvor gekaufte und heruntergeladene Spiele und Software weiterzuverkaufen, auch wenn eine Endbenutzer-Lizenzvereinbarung (EULA) besteht, hat der EU-Gerichtshof entschieden. Schauen wir uns das Urteil genauer an.

EuGH genehmigt herunterladbare Spiele zum Weiterverkauf

Grundsatz der Erschöpfung des Urheberrechts und der Grenzen des Urheberrechts

Verbraucher können herunterladbare Spiele und Software, die sie zuvor gekauft und gespielt haben, legal weiterverkaufen, hat der EU-Gerichtshof entschieden. Die Entscheidung geht auf einen Rechtsstreit vor einem deutschen Gericht zwischen dem Software-Distributor UsedSoft und dem Entwickler Oracle zurück.

Der vom Gericht aufgestellte Grundsatz ist die Erschöpfung der Verbreitungsrechte (Urheberrechtserschöpfungsgrundsatz₁). Dies bedeutet, dass die Vertriebsrechte erschöpft sind, wenn der Urheberrechtsinhaber eine Kopie verkauft und dem Kunden das Recht einräumt, diese Kopie auf unbestimmte Zeit zu nutzen und so einen Weiterverkauf zu ermöglichen.

Diese Entscheidung gilt für Verbraucher in EU-Mitgliedstaaten und gilt für Spiele, die über Plattformen wie Steam, GoG und Epic Games erhältlich sind. Der ursprüngliche Käufer hat das Recht, die Spiellizenz zu verkaufen und anderen (dem „Käufer“) zu ermöglichen, das Spiel von der Website des Herausgebers herunterzuladen.

Das Urteil lautet: „Eine Lizenzvereinbarung gewährt einem Kunden das Recht, die Kopie auf unbestimmte Zeit zu nutzen, und der Rechteinhaber erschöpft seine ausschließlichen Vertriebsrechte durch den Verkauf der Kopie an den Kunden... Daher auch dann, wenn die Lizenzvereinbarung weitergehendes verbietet.“ Übertragung kann der Rechteinhaber dem Weiterverkauf der Kopie nicht mehr widersprechen

In der Praxis könnte das etwa so aussehen: Der ursprüngliche Käufer stellt den Code für die Spiellizenz zur Verfügung und gibt den Zugriff beim Verkauf/Weiterverkauf auf. Das Fehlen eines klaren Marktes oder eines solchen Handelssystems führt jedoch zu Komplexitäten und es bleiben viele Fragen offen.

Zum Beispiel die Frage, wie Registrierungsübertragungen ablaufen. Beispielsweise wird eine physische Kopie weiterhin unter dem Konto des ursprünglichen Eigentümers registriert.

(1) „Die Doktrin der Erschöpfung des Urheberrechts ist eine Einschränkung des allgemeinen Rechts eines Urheberrechtsinhabers, die Verbreitung seines Werks zu kontrollieren. Sobald Kopien eines Werks mit Zustimmung des Urheberrechtsinhabers verkauft werden, gilt dieses Recht.“ gilt als „erschöpft“ „exklusiv“ – das heißt, es steht dem Käufer frei, die Kopie weiterzuverkaufen und der Rechteinhaber hat kein Widerspruchsrecht.“ (über Lexology.com)

Der Wiederverkäufer kann nach dem Weiterverkauf nicht auf das Spiel zugreifen oder es spielen

Verleger fügen in Nutzungsvereinbarungen Nichtübertragbarkeitsklauseln ein, aber diese Regelung hebt solche Beschränkungen in EU-Mitgliedstaaten auf. Während Verbraucher das Recht zum Weiterverkauf erhielten, bestand die Einschränkung darin, dass die Person, die das digitale Spiel verkaufte, es nicht weiter spielen durfte.

Der Gerichtshof der Europäischen Union stellte fest: „Der ursprüngliche Käufer einer Kopie eines materiellen oder immateriellen Computerprogramms, der die Vertriebsrechte des Urheberrechtsinhabers an diesem Computerprogramm ausgeschöpft hat, muss es auf sein eigenes Computerprogramm herunterladen lassen.“ Wenn er die Kopie weiterverkauft, verletzt er das ausschließliche Recht des Urheberrechtsinhabers, sein Computerprogramm zu reproduzieren

Notwendiges Kopieren zur Programmnutzung zulassen

In Bezug auf das Vervielfältigungsrecht stellte das Gericht klar, dass das ausschließliche Vertriebsrecht zwar erschöpft sei, das Recht zur ausschließlichen Vervielfältigung jedoch weiterhin bestehe, jedoch „vorbehaltlich der Vervielfältigung, die für die Nutzung durch den rechtmäßigen Erwerber erforderlich ist“. Die Regeln erlauben auch die Anfertigung von Kopien für die für die Nutzung des Programms erforderlichen Zwecke, und kein Vertrag kann dies verhindern.

„In diesem Fall war die Antwort des Gerichts, dass jeder spätere Käufer einer Kopie, für die die Vertriebsrechte des Urheberrechtsinhabers erschöpft sind, einen solchen rechtmäßigen Käufer darstellt. Er kann ihm daher die ihm verkaufte Kopie herunterladen.“ durch den Erstkäufer Ein solches Herunterladen muss als eine Kopie des Computerprogramms angesehen werden, die erforderlich ist, um dem neuen Käufer die bestimmungsgemäße Nutzung des Programms zu ermöglichen“ (aus EU-Urheberrecht: Kommentar (Elgar Intellectual Property). Französisch Serienrezension) zweite Auflage)

Einschränkungen beim Verkauf von Sicherungskopien

Insbesondere entschied das Gericht, dass Sicherungskopien nicht weiterverkauft werden dürfen. Rechtmäßigen Käufern ist der Weiterverkauf von Sicherungskopien von Computerprogrammen untersagt.

„Ein rechtmäßiger Käufer eines Computerprogramms darf eine Sicherungskopie des Programms nicht weiterverkaufen.“ Dies besagt das Urteil des Gerichtshofs der Europäischen Union (EuGH) im Fall Aleksandrs Ranks & Jurijs Vasilevics v. Microsoft Corp.