El ex-CEO de Activision Blizzard, Bobby Kotick, no se anduvo con rodeos al criticar al exjefe de EA, John Riccitiello, calificándolo sin tapujos como "el peor CEO en la historia de los videojuegos".
Durante su aparición en el podcast Grit con el exdirector creativo de EA, Bing Gordon —quien insinuó que la gestión de Riccitiello "aceleró su salida"—, Kotick reconoció que las operaciones de EA eran "en muchos aspectos más sólidas que las de Activision", pero bromeó diciendo que "con gusto habríamos financiado a Riccitiello para que siguiera siendo CEO indefinidamente".
"No es solo porque Bing esté sentado aquí conmigo", comentó Kotick. "Nuestro mayor temor siempre fue que Gordon tomara las riendas de EA".
"Honestamente, habríamos patrocinado a Riccitiello para que se quedara permanentemente. En nuestra opinión, fue el CEO más incompetente en la historia de los videojuegos".
Riccitiello dejó EA en 2013 tras un decepcionante desempeño financiero y múltiples rondas de despidos durante sus seis años en el cargo. Su liderazgo se hizo notorio por propuestas polémicas, como sugerir que los jugadores de Battlefield pagaran un dólar por cada recarga de munición en el juego.
Tras unirse a Unity Technologies en 2014, su mandato como CEO terminó en 2023 tras el rechazo a una propuesta de tarifas por tiempo de ejecución. Su gestión en Unity generó varias controversias, destacando cuando llamó "los idiotas más grandes" a los desarrolladores que se resistían a las microtransacciones, un comentario por el que luego se disculpó.
Curiosamente, Kotick —quien dirigió Activision Blizzard durante su adquisición récord por Microsoft de $68,700 millones— reveló que EA intentó en repetidas ocasiones comprar la empresa detrás de Call of Duty.
"EA hizo múltiples intentos de adquisición. Consideramos seriamente varias oportunidades de fusión", admitió Kotick. "En verdad, su modelo de negocio parecía más estable que el nuestro en muchos aspectos".
Aunque Kotick dejó Activision Blizzard con logros financieros significativos, su legado sigue empañado por la polémica. Los empleados denunciaron públicamente una cultura laboral tóxica, organizaron protestas por el presunto manejo inadecuado de denuncias de conducta sexual inapropiada y detallaron problemas sistémicos en la cultura de la empresa. Activision Blizzard sostiene que investigaciones independientes refutaron estas acusaciones.
La demanda de 2021 del Departamento de Derechos Civiles de California, que alegaba una cultura de "fraternidad universitaria", terminó en un acuerdo de $54 millones en 2023. La resolución señaló que las investigaciones no encontraron pruebas que respaldaran las acusaciones de "acoso sexual sistémico" o mala conducta por parte de Kotick y la junta directiva.
En la misma conversación, Kotick también criticó la adaptación cinematográfica de Warcraft de Universal en 2016, declarando que era "una de las películas más decepcionantes jamás hechas".
