Marvel Rivals di NetEase ha dimostrato di essere un successo schiacciante, attirando dieci milioni di giocatori in soli tre giorni dal suo lancio e generando entrate sostanziali per lo sviluppatore nelle settimane successive. Tuttavia, un recente rapporto di Bloomberg rivela che il CEO e il fondatore di NetEase William Ding era sul punto di annullare il gioco a causa della sua esitazione a utilizzare la proprietà intellettuale autorizzata.
Secondo Bloomberg, Ding sta attualmente implementando cambiamenti significativi a NetEase, tra cui tagli di lavoro, chiusure in studio e un ritiro da investimenti esteri. L'obiettivo è quello di creare un portafoglio più mirato per combattere un recente declino della crescita e competere meglio con giganti del settore come Tencent e Mihoyo.
Il rapporto indica che i rivali Marvel erano quasi una vittima di questa strategia di ridimensionamento. Una fonte ha menzionato che Ding era riluttante a pagare per l'uso dei personaggi autorizzati della Marvel e ha tentato invece di convincere gli artisti a creare progetti originali. Secondo quanto riferito, il tentativo di cancellazione costa milioni di netEase, eppure il gioco è stato in definitiva rilasciato e da allora ha avuto un enorme successo.
Nonostante il successo dei rivali Marvel, continuano gli sforzi di ristrutturazione di NetEase. All'inizio di questa settimana, il team Marvel Rivals a Seattle è stato licenziato, con la società che cita "motivi organizzativi". Nell'ultimo anno, Ding ha anche interrotto gli investimenti in progetti internazionali, avendo precedentemente investito in studi come Bungie, Devolver Digital e Blizzard Entertainment. Il rapporto suggerisce che i giochi di Ding Visualizzano che non generano centinaia di milioni all'anno come non valgono il tempo dell'azienda, sebbene un portavoce di NetEase abbia chiarito a Bloomberg che la società non stabilisce "numeri di coperta arbitrari" per determinare la fattibilità di un nuovo gioco.
I dipendenti che parlano a Bloomberg hanno messo in evidenza le sfide interne di NetEase, attribuendole allo stile di leadership imprevedibile di Ding. Descrivono Ding come qualcuno che prende decisioni rapide e spesso cambia idea, preme il personale a lavorare in ritardo e ha recentemente nominato numerosi neolaureati in posizioni di leadership chiave. Si presume inoltre che Ding abbia annullato così tanti progetti che NetEase non potrebbe rilasciare nuovi giochi in Cina il prossimo anno.
Il ritiro di Netease dagli investimenti di gioco coincide con un periodo di incertezza nel settore dei giochi, in particolare nei mercati occidentali. L'industria ha affrontato anni consecutivi di licenziamenti diffusi, cancellazioni del progetto e chiusure in studio, aggravate dalla sottoperformance di numerosi giochi di alto profilo ad alto costo nonostante le alte aspettative.
