O LocalThunk, um desenvolvedor solo que trabalha sob o pseudônimo, alcançou um feito notável em 2024 com seu jogo independente, Balatro . Vendendo mais de 5 milhões de cópias, a Balatro inesperadamente se tornou um grande sucesso da indústria, até ganhando vários prêmios no Game Awards 2024. Esse nível de sucesso surpreendeu tanto o desenvolvedor quanto os jogadores.
Inicialmente, o LocalThunk antecipou críticas modestas, prevendo uma pontuação de 6-7 em 10, dado o design não convencional do jogo. No entanto, uma revisão brilhante de 91/100 do PC Gamer, seguida de pontuações igualmente positivas de outros críticos, elevou Balatro a um impressionante 90 em metacrítico e na OpenCritic. Esse resultado atordoou o LocalThunk, que admitiu classificar pessoalmente seu próprio jogo não superior a 8.
A PlayStack, o editor, contribuiu significativamente para o sucesso do jogo por meio do engajamento proativo da imprensa antes do lançamento. No entanto, o principal impulsionador das vendas da Balatro foi extremamente positivo marketing boca a boca, resultando em vendas excedendo as projeções por um fator de 10 a 20. O fenomenal do jogo é lançado, com 119.000 cópias vendidas nas primeiras 24 horas, continua sendo uma experiência surreal para o desenvolvedor.
O sucesso esmagador da Balatro levou o LocalThunk a admitir a falta de uma receita universalmente aplicável para outros desenvolvedores independentes que buscam conquistas semelhantes.
