SAG-AFTRA's aanval op videogamereuzen: een gevecht om AI-bescherming
SAG-AFTRA, de vakbond van acteurs en omroepen, startte op 26 juli 2024 een staking tegen grote videogamebedrijven, gericht tegen marktleiders zoals Activision, Electronic Arts en anderen. Deze actie, na meer dan een jaar van vastgelopen onderhandelingen, concentreert zich op cruciale zorgen over het ethische gebruik van kunstmatige intelligentie (AI) en een eerlijke vergoeding voor artiesten.
De kernproblemen: AI en eerlijke beloning
Het belangrijkste twistpunt draait om het ongereguleerde gebruik van AI bij de productie van videogames. Hoewel ze niet inherent gekant zijn tegen AI-technologie, uiten de SAG-AFTRA-leden hun diepe bezorgdheid over het potentieel ervan om menselijke actoren te verdringen. De vakbond benadrukt het risico van ongeoorloofde AI-replicatie van stemmen en gelijkenissen van acteurs, en de dreiging dat AI kleinere rollen overneemt die doorgaans dienen als cruciale springplank voor aanstormend talent. Bovendien ontstaan er ethische zorgen over door AI gegenereerde inhoud die mogelijk in strijd is met de persoonlijke waarden van een acteur.
Innovatieve oplossingen en tussentijdse overeenkomsten
Als reactie op deze en andere uitdagingen op het gebied van beloning en arbeidsomstandigheden heeft SAG-AFTRA proactief verschillende nieuwe overeenkomsten geïntroduceerd. De Tiered-Budget Independent Interactive Media Agreement (I-IMA) biedt een gelaagd systeem gebaseerd op het productiebudget en biedt op maat gemaakte tarieven en voorwaarden voor projecten variërend van $250.000 tot $30 miljoen. Deze overeenkomst, die in februari 2024 tot stand kwam, omvat met name AI-beschermingen die eerder door de onderhandelingsgroep van de industrie waren afgewezen. Dankzij een afzonderlijke overeenkomst met AI-stembedrijf Replica Studios kunnen vakbondsleden licenties voor digitale stemreplica's krijgen onder specifieke, opt-outvoorwaarden.
Daarnaast bieden de Interim Interactieve Mediaovereenkomst en de Interim Interactieve Lokalisatieovereenkomst tijdelijke oplossingen, waarbij cruciale aspecten worden aangepakt, zoals compensatie, AI-gebruik, rustperioden en geschillenbeslechting. Cruciaal is dat projecten die op grond van deze tussentijdse overeenkomsten zijn goedgekeurd, zijn vrijgesteld van de staking, waardoor voortgezette werkzaamheden aan geselecteerde projecten worden bevorderd.
Een tijdlijn van weerstand en standvastige vastberadenheid
De onderhandelingen die in oktober 2022 begonnen, culmineerden in een vrijwel unanieme stemming (98,32%) van de SAG-AFTRA-leden om een staking op 24 september 2023 goed te keuren. Ondanks wat Progress over andere kwesties, bleef het gebrek aan concrete en afdwingbare AI bescherming blijft het centrale obstakel. Het leiderschap van de vakbond, waaronder president Fran Drescher en nationaal uitvoerend directeur Duncan Crabtree-Ireland, heeft de onwrikbare toewijding van de vakbond onderstreept om een eerlijke behandeling te garanderen en de uitbuiting van haar leden door middel van AI te voorkomen. Ze benadrukken de substantiële winsten van de videogame-industrie en de onmisbare bijdrage van SAG-AFTRA-leden aan het tot leven brengen van videogamekarakters. Het standpunt van de vakbond weerspiegelt een vastberadenheid om haar leden te beschermen in het snel evoluerende landschap van de videogame-industrie.
