Steam Deck neemt afscheid van jaarlijkse upgrades en streeft naar een "generatiesprong"
In tegenstelling tot de gebruikelijke jaarlijkse upgradecyclus voor smartphones, heeft Valve bevestigd dat er geen jaarlijkse releases van Steam Deck zullen zijn. In dit artikel wordt dieper ingegaan op wat Steam Deck-ontwerpers Lawrence Yang en Yazan Aldehayyat hierover te zeggen hebben.
Valve vermijdt de jaarlijkse Steam Deck-upgradecyclus
“Dat is niet eerlijk tegenover je klanten”, zegt Steam Deck-ontwerper
Valve maakt het duidelijk: Steam Deck zal de jaarlijkse hardware-releasetrend voor smartphones en sommige draagbare consoles niet volgen. De ontwerpers van het bedrijf, Lawrence Yang en Yazan Aldehayyat, legden uit waarom het Steam Deck geen jaarlijkse updates krijgt.
In een recent interview met Reviews.org benadrukte Yang dat ze niet geïnteresseerd zijn in het "jaarlijkse ritme" dat Steam Deck-concurrenten lijken aan te nemen. “We voeren niet elk jaar kleine upgrades uit”, verduidelijkte Yang. "Er is geen reden om dat te doen. En eerlijk gezegd is het vanuit ons perspectief niet eerlijk tegenover uw klanten om zo snel een product op de markt te brengen dat slechts een klein beetje is verbeterd ten opzichte van zijn voorganger
In plaats daarvan wil Valve zich concentreren op grote upgrades - wat zij 'generatiesprongen' noemen - zonder de levensduur van de batterij op te offeren om ervoor te zorgen dat toekomstige iteraties echt het wachten en de investering waard zijn.
Aldehayyat voegde eraan toe dat Valve zich richt op het oplossen van gebruikersproblemen, vooral als het gaat om het spelen van pc-games buiten de traditionele desktopopstellingen. Steam Deck heeft aanzienlijke vooruitgang geboekt op dit gebied, maar het team geeft toe dat er nog steeds "veel ruimte voor verbetering" is.
Ze zijn enthousiast om te zien dat andere bedrijven soortgelijke oplossingen ontwikkelen en denken dat dit uiteindelijk gunstig zal zijn voor gamers. Innovaties zoals het trackpad van de Steam Deck bieden voordelen als het gaat om het navigeren door pc-games die andere draagbare consoles zoals de ROG Ally mogelijk missen. Zoals Aldehayyat opmerkt: "We willen dat andere bedrijven ook trackpads gebruiken."
Toen hem werd gevraagd naar functies die ze graag zouden zien in de Steam Deck OLED, gaf Aldehayyat toe dat variabele vernieuwingsfrequentie (VRR) bovenaan hun lijst staat. Ze betreurden het dat VRR niet op tijd voor de lancering van OLED was geïmplementeerd, ondanks sterke verzoeken om deze functie van gebruikers en ontwerpers zelf. Yang benadrukte vervolgens dat het OLED Steam Deck niet als een apparaat van de tweede generatie moet worden beschouwd, maar gewoon als een verbeterde versie van wat Valve oorspronkelijk voor ogen had voor het originele LCD-model.
Naast VRR onderzoekt het team actief manieren om de levensduur van de batterij van toekomstige Steam Deck-modellen te verbeteren. Ze erkennen echter de inherente beperkingen van de huidige technologie. Totdat deze beperkingen zijn overwonnen, moeten gebruikers mogelijk wachten op de release van de volgende Steam Deck-versie of Steam Deck 2 om van deze verbeteringen te kunnen profiteren.
Zonder hardware-updates zijn velen echter bang dat Valve's Steam Deck achterop zal raken bij de concurrentie. Sinds de lancering heeft de Steam Deck te maken gehad met toenemende concurrentie, waarbij producten als de Asus ROG Ally en Ayaneo de draagbare pc-gamingmarkt betreden. Valve ziet dit echter niet als een ‘wapenwedloop’. In plaats daarvan zijn ze enthousiast over hoe Steam Deck innovatie op dit gebied kan stimuleren. Valve verwelkomt zelfs de verschillende ontwerpkeuzes van zijn concurrenten.
"We houden van het idee dat veel bedrijven werken aan het verbeteren van de game-ervaring buiten het kantoor of buiten de computer", zegt Aldehayyat. "Dus als we mensen dingen zien proberen en zien wat werkt en wat niet, en het verbeteren voor gebruikers... daar zijn we erg enthousiast over en benieuwd hoe het er uiteindelijk uit zal zien
Steam Deck wordt in november officieel gelanceerd in Australië
De voortdurende wereldwijde uitrol van Steam Deck heeft mogelijk invloed gehad op de beslissing van Valve om jaarlijkse hardware-updates te vermijden. Onlangs lanceerde Valve Steam Deck officieel in Australië in november 2024, meer dan twee jaar na de eerste release, die begin deze maand werd aangekondigd op PAX Australia. Er is nog geen exacte releasedatum gegeven.
Tot die tijd is de enige manier om een Steam Deck (LCD of OLED) te krijgen echter onofficieel. Op de vraag waarom het zo lang duurde voordat Steam Deck officieel gelanceerd werd in Australië, zei Yang: "In termen van financiële due diligence en het vervolgens opzetten van alle logistiek, opslag, verzending en retourzendingen, enz., duurt het lang."
"Australië was een van de landen waar we al vanaf de eerste dag van het ontwerpen van het product wilden zijn", voegde Aldehayyat eraan toe. "Het is ontworpen om aan de Australische eisen te voldoen. Het is tegelijkertijd gecertificeerd als de VS, Europa en Azië." Vervolgens zei hij dat ze niet over de juiste kanalen en zakelijke aanwezigheid beschikten om "retouren" in Australië af te handelen.
Op het moment van schrijven verkoopt Valve het Steam Deck in sommige landen niet officieel. Het is nog steeds niet beschikbaar in Mexico, Brazilië en veel Zuidoost-Aziatische regio's, waaronder landen als de Filippijnen en Indonesië. Hoewel gebruikers in deze regio's het apparaat nog steeds via niet-officiële middelen kunnen verkrijgen, hebben ze geen directe toegang tot officiële ondersteuning en distributie, waaronder de mogelijkheid om accessoires te kopen of te profiteren van een officiële garantie.
Steam Deck is daarentegen beschikbaar in verschillende andere markten, waaronder de Verenigde Staten, Canada, het grootste deel van Europa en delen van Azië zoals Taiwan, Hong Kong, Zuid-Korea en Japan, en kan worden gekocht via de website van Komodo .
