Epic Games und CD Projekt präsentierten eine beeindruckende technische Demonstration von The Witcher 4, die auf Unreal Engine 5 läuft.
Während der State-of-Unreal-2025-Veranstaltung zeigte Epic ein Tech-Demo, das "einige der wegweisenden Technologien hervorhebt, die die neue Hexer-Saga antreiben." Epic stellte klar, dass es sich nicht um offizielles Gameplay handelt, aber es bietet einen faszinierenden Vorgeschmack darauf, was das fertige Spiel liefern könnte.
„Als wir Unreal Engine 5 vor drei Jahren veröffentlichten, kündigte CD Projekt Red ihre Partnerschaft an, um robuste Open-World-Fähigkeiten in die Engine zu bringen“, sagte Epic. „Auf dem State of Unreal haben wir die Fortschritte unserer Zusammenarbeit gezeigt.“
In der Unreal-Engine-5-Tech-Demo erkundet Ciri die bisher ungesehene Region Kovir, während sie einen Monsterjagd-Vertrag verfolgt (CD Projekt bestätigte, dass Kovir in The Witcher 4 ein spielbares Gebiet sein wird). Die Demo gewährt einen frühen Einblick in mehrere neue Open-World-Funktionen der Unreal Engine 5.6 in Aktion. Epic erklärte, dass alles auf einer Basis-PlayStation 5 mit 60 Bildern pro Sekunde und aktiviertem Raytracing läuft, inklusive schnellerem Open-World-Laden über das neue Fast Geometry Streaming Plugin. In einer Marktszene erhöhte CD Projekt die Anzahl der NPCs auf 300 individuell animierte Charaktere. Die Präsentation endete mit einem ersten Blick auf Lan Exeter, die Winterhauptstadt und eine bedeutende Hafenstadt innerhalb Kovirs.
Hier ist die offizielle Beschreibung von Epic:
Während Ciri durch den lebhaften Markt von Valdrest navigiert, sehen wir, wie UE 5.6 komplexe Szenen mit hochwertigen Charakteren und visuellen Effekten wie ML Deformer verwaltet. Die Demo zeigt auch Nanite Foliage – eine speichereffiziente Methode für detailreiche, üppige Vegetation, die für die Veröffentlichung in Unreal Engine 5.7 geplant ist.
Und hier ist eine Aussage von CD Projekt:
Diese technische Demo spielt in Kovir, einer Region, die mit The Witcher 4 ihr Debüt in der Videospielserie feiert. Die Präsentation folgt der Protagonistin Ciri und ihrem Pferd Kelpie auf ihrer Reise durch Kovirs raue Berge und dichte Wälder Richtung der pulsierenden Hafenstadt Valdrest.
Während diese Demonstration einen verlockenden Blick auf das visuelle Potenzial von The Witcher 4 wirft, ist das Spiel selbst noch Jahre von der Veröffentlichung entfernt. CD Projekt hat angedeutet, dass ein Erscheinen frühestens 2027 zu erwarten ist.
Das schließt eine Veröffentlichung dieses oder nächstes Jahr aus und setzt 2027 als aktuelles Ziel. Allerdings unterliegen Entwicklungszeitpläne in der Videospielbranche oft Änderungen. Könnte The Witcher 4 möglicherweise auf 2028 verschoben werden?
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Es gab Spekulationen, dass The Witcher 4 exklusiv für Next-Gen-Konsolen sein könnte. Diese Unreal-Tech-Demo deutet jedoch darauf hin, dass es sich um einen generationenübergreifenden Titel handeln wird, ähnlich wie Cyberpunk 2077 bei seinem Start 2020.
Hier ist, was wir wissen: The Witcher 4 ist der erste Teil einer neuen Trilogie, die nach den Ereignissen von The Witcher 3 spielt. Diesmal steht Ciri als Hauptprotagonistin im Mittelpunkt und nicht Geralt.
In einem exklusiven Interview mit IGN vor der Spielankündigung erklärte Executive Producer Małgorzata Mitręga, dass Ciri „die natürliche und logische Wahl“ war.
„Von den Büchern der Saga an lag der Fokus immer auf ihr. Sie ist ein sehr komplexer und faszinierender Charakter. Mit dem abgeschlossenen Ende von Geralts Geschichte fühlte sich diese Fortsetzung dazu bestimmt an, sich auf Ciri zu konzentrieren. Für uns war sie immer dazu bestimmt, die Protagonistin zu sein.“
Im Januar äußerte sich Geralts Synchronsprecher Doug Cockle in einem breiteren Interview über den kommenden Netflix-Animationsfilm The Witcher: Sirens of the Deep unterstützend zu CD Projekts Entscheidung, auch wenn sie Geralt in eine Nebenrolle versetzt.
„Ich bin wirklich gespannt“, sagte er. „Ich glaube, es ist eine ausgezeichnete Richtung. Die Saga mit Ciri als Hauptfigur fortzusetzen, ist aus vielen Gründen interessant, insbesondere wegen Handlungsentwicklungen in den Büchern, die ich nicht spoilern werde. Ich finde es sehr aufregend und ich warte gespannt darauf, ihre Vision verwirklicht zu sehen.“
Wir haben umfangreiche exklusive Berichterstattung zu The Witcher 4, inklusive einer Trailer-Analyse und einem Interview, in dem CD Projekt seine Strategie erklärt, um einen Start ähnlich dem problembehafteten Release von Cyberpunk 2077 zu vermeiden.
