Een minderheidsaandeelhouder van Ubisoft, Aj Investment, eist aanzienlijke veranderingen bij het bedrijf, waaronder een nieuw managementteam en personeelsreducties, na een reeks ondermaats presterende game-releases en een daling van de aandelenkoers.
Aj Investment roept op tot herstructurering van Ubisoft
In een open brief uitte Aj Investment zijn diepe ontevredenheid over de prestaties en strategische richting van Ubisoft. De investeerder noemde het uitstel van belangrijke titels als Rainbow Six Siege en The Division tot maart 2025, lagere omzetvooruitzichten voor het tweede kwartaal van 2024 en de algehele slechte prestaties als redenen voor hun bezorgdheid. Ze zijn van mening dat het huidige management niet in staat is om aandeelhouderswaarde op de lange termijn te creëren. In de brief werd specifiek voorgesteld om CEO Yves Guillemot te vervangen door een nieuwe CEO om de kosten en studiostructuur te optimaliseren voor meer flexibiliteit en concurrentievermogen.
De aandelenkoers van Ubisoft is naar verluidt het afgelopen jaar met meer dan 50% gedaald en bereikte het laagste punt sinds 2015. Het bedrijf weigerde commentaar te geven op de brief. Aj Investment stelt dat de lage waardering van Ubisoft te wijten is aan wanbeheer en dat aandeelhouders worden uitgebuit door de familie Guillemot en Tencent. Ze bekritiseren de focus van het bedrijf op kortetermijnresultaten in plaats van strategische langetermijnplanning voor gamerervaring.
Juraj Krupa van Aj Investment bekritiseerde verder de annulering van The Division Heartland, de teleurstellende ontvangst van Skull and Bones en Prince of Persia: The Lost Crown, en de waargenomen overhaaste release van Star Wars Outlaws, ondanks de hoge anticipatie. Krupa benadrukte ook de onderbenutting van populaire franchises als Rayman, Splinter Cell, For Honor en Watch Dogs.
De brief pleit ook voor aanzienlijke personeelsinkrimpingen, waarbij wordt gewezen op de hogere omzet en winstgevendheid van concurrenten als EA, Take-Two Interactive en Activision Blizzard, ondanks dat ze minder werknemers hebben. Ubisoft heeft ruim 17.000 medewerkers in dienst, vergeleken met EA's 11.000, Take-Two's 7.500 en Activision Blizzard's 9.500. Krupa stelt voor om slecht presterende studio's te verkopen om de operationele efficiëntie te verbeteren. Hoewel hij eerdere ontslagen erkent, stelt hij dat verdere kostenbesparende maatregelen nodig zijn om concurrerend te blijven.
