Game Informer ซึ่งเป็นนักข่าวสายเกมผู้แข็งแกร่งมากว่า 33 ปี ถูก GameStop ปิดตัวลงอย่างกะทันหัน การปิดตัวลงอย่างไม่คาดคิดนี้ทำให้เกิดความสั่นสะเทือนไปทั่วชุมชนเกม ทำให้พนักงานต้องตกตะลึงและแฟนๆ ต่างก็โศกเศร้ากับการสูญเสียสิ่งพิมพ์อันเป็นที่รัก
การล่มสลายของไอคอนเกม
ในวันที่ 2 สิงหาคม บัญชี Twitter (X) ของ Game Informer ได้แจ้งข่าวร้าย: การปิดทั้งนิตยสารฉบับพิมพ์และการปรากฏตัวทางออนไลน์ทันที การประกาศครั้งนี้ถือเป็นการสิ้นสุดการดำเนินการตลอดระยะเวลา 33 ปี ซึ่งเป็นการเดินทางที่บันทึกวิวัฒนาการของเกมตั้งแต่จุดเริ่มต้นแบบพิกเซลไปจนถึงความเป็นจริงที่ดื่มด่ำในปัจจุบัน ในขณะที่แสดงความขอบคุณต่อผู้อ่านที่ภักดี ข้อความดังกล่าวไม่ได้ให้คำอธิบายเพียงเล็กน้อยสำหรับการตัดสินใจกะทันหัน ฉบับสุดท้ายหมายเลข 367 ซึ่งมีปก Dragon Age: The Veilguard จะเป็นฉบับสุดท้าย เว็บไซต์ทั้งหมดถูกล้างข้อมูล แทนที่ด้วยข้อความอำลา ซึ่งลบล้างประวัติศาสตร์การเล่นเกมมานานหลายทศวรรษได้อย่างมีประสิทธิภาพ
พนักงานทราบถึงการปิดตัวในระหว่างการประชุมวันศุกร์กับรองประธานฝ่ายทรัพยากรบุคคลของ GameStop โดยได้รับการแจ้งการเลิกจ้างทันทีพร้อมรายละเอียดการชดเชยที่ตามมา
มรดกแห่งการรายงานข่าวเกี่ยวกับเกม
เปิดตัวในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2534 โดยเป็นจดหมายข่าวภายในสำหรับ FuncoLand (ต่อมาถูกซื้อกิจการโดย GameStop ในปี พ.ศ. 2543) Game Informer ได้สร้างชื่อเสียงให้กับตนเองอย่างรวดเร็วในฐานะผู้นำด้านเกม เวอร์ชันออนไลน์เปิดตัวในปี 1996 โดยพัฒนาผ่านการออกแบบใหม่หลายครั้ง และขยายไปสู่ข่าวรายวัน บทวิจารณ์ พอดแคสต์ และสารคดีออนไลน์ แพลตฟอร์มออนไลน์ได้รับการอัปเกรดครั้งสำคัญในปี 2009 โดยผสมผสานฟีเจอร์ต่างๆ เช่น เครื่องเล่นมีเดียและบทวิจารณ์ของผู้ใช้
อย่างไรก็ตาม ปัญหาทางการเงินของ GameStop ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ซึ่งรุนแรงขึ้นจากยอดขายเกมที่ลดลง ทำให้ Game Informer กดดันมากขึ้น แม้ว่าการฟื้นตัวชั่วคราวจะเกิดจากสต็อก meme ของ GameStop ที่พุ่งสูงขึ้น แต่การลดตำแหน่งงานยังคงเกิดขึ้นบ่อยครั้ง และท้ายที่สุดก็จบลงด้วยการล่มสลายของนิตยสาร การตัดสินใจลบปัญหาทางกายภาพของ Game Informer ออกจากโปรแกรมการให้รางวัล ตามด้วยช่วงเวลาสั้นๆ ของการขายตรงถึงผู้บริโภค ทำให้เกิดความหวังริบหรี่ก่อนที่ม่านสุดท้ายจะปิดลง
หลั่งไหลแห่งความโศกเศร้าและความไม่เชื่อ
การปิดตัวลงอย่างกะทันหันทำให้เกิดความผิดหวังอย่างกว้างขวางในหมู่อดีตทีมงาน Game Informer ช่องทางโซเชียลมีเดียเต็มไปด้วยการแสดงออกถึงความตกใจ ความเศร้า และความคับข้องใจจากการขาดคำเตือนและการลบการมีส่วนร่วมของพวกเขา อดีตพนักงานซึ่งบางคนทำงานมาหลายสิบปีได้แบ่งปันความทรงจำอันเจ็บปวดและเน้นย้ำถึงความอยุติธรรมของสถานการณ์ คำยกย่องหลั่งไหลเข้ามาจากทั่วทั้งอุตสาหกรรมเกม โดยเน้นย้ำถึงผลกระทบที่สำคัญของสิ่งพิมพ์นี้ แม้แต่การสังเกตว่า ChatGPT อาจสร้างข้อความอำลาที่คล้ายกันก็ยังตอกย้ำถึงลักษณะที่ไม่มีตัวตนของการปิดตัว
การปิดตัวของ Game Informer ถือเป็นการสูญเสียครั้งสำคัญสำหรับการรายงานข่าวเกี่ยวกับเกม มรดก 33 ปีของโครงการนี้ ซึ่งเต็มไปด้วยการรายงานข่าวที่ลึกซึ้ง บทวิจารณ์ และมุมมองที่เป็นเอกลักษณ์ จะถูกจดจำโดยผู้ที่ชื่นชมการมีส่วนร่วมของโครงการ การปิดระบบอย่างกะทันหันทำหน้าที่เป็นเครื่องเตือนใจถึงความท้าทายที่สื่อแบบดั้งเดิมต้องเผชิญในยุคดิจิทัล
