De langverwachte live-action-aanpassing van de Yakuza-serie zal met name de geliefde karaoke-minigame weglaten, een beslissing die tot discussie onder fans heeft geleid. Dit artikel onderzoekt de opmerkingen van producer Erik Barmack en de resulterende reactie van fans.
Als een draak: Yakuza – Karaoke in de wacht
De potentiële toekomst van Karaoke
Uitvoerend producent Erik Barmack heeft onlangs bevestigd dat de live-actionserie in eerste instantie de populaire karaoke-minigame zal uitsluiten, een hoofdbestanddeel van de Yakuza-franchise sinds de introductie ervan in Yakuza 3 (2009). De bekendheid van de minigame reikt verder dan de games zelf, waarbij het iconische nummer 'Baka Mitai' een algemeen erkende meme wordt.
Barmack hintte echter op de mogelijkheid dat karaoke in toekomstige afleveringen zou worden opgenomen. Hij verklaarde (via TheGamer) dat "zang uiteindelijk wel kan komen", en legde uit dat het condenseren van de uitgebreide game-inhoud in een serie van zes afleveringen prioriteitstelling noodzakelijk maakt. Deze openheid wordt verder ondersteund door acteur Ryoma Takeuchi (Kazuma Kiryu), die naar verluidt van karaoke houdt.
De beslissing om karaoke in het eerste seizoen achterwege te laten, komt waarschijnlijk voort uit de noodzaak om zich te concentreren op het hoofdverhaal. Het aanpassen van een twintig uur durende game in zes afleveringen vereist een zorgvuldige voorbereiding, en nevenactiviteiten zoals karaoke kunnen mogelijk afbreuk doen aan het kernverhaal en de visie van regisseur Masaharu Take. Hoewel sommige fans teleurgesteld zijn, laat deze omissie ruimte voor toekomstige uitbreiding en de mogelijkheid van iconische momenten zoals Kiryu's karaoke-optredens.
Reacties van fans – een allegaartje
Hoewel de verwachtingen hooggespannen blijven, heeft de afwezigheid van karaoke bij fans de bezorgdheid doen rijzen dat de serie een te serieuze toon zou kunnen aannemen, waarbij mogelijk de komische elementen en eigenzinnige zijverhalen die de Yakuza-franchise kenmerken over het hoofd worden gezien.
Succesvolle aanpassingen aan videogames zorgen vaak voor een evenwicht tussen trouw aan het bronmateriaal en creatieve aanpassing. De Fallout-serie van Prime Video behaalde bijvoorbeeld aanzienlijk succes (65 miljoen kijkers in twee weken) dankzij de nauwkeurige weergave van de wereld en sfeer van de game. Omgekeerd kreeg de Resident Evil-serie van Netflix uit 2022 kritiek omdat deze aanzienlijk afweek van het bronmateriaal.
RGG Studio-directeur Masayoshi Yokoyama beschreef de live-action-serie als een "gedurfde aanpassing" bij SDCC, waarbij hij de wens benadrukte om eenvoudige imitatie te vermijden. Hij sprak de hoop uit dat kijkers Like a Dragon zullen ervaren alsof het hun eerste ontmoeting met de franchise is. Yokoyama's verzekering dat fans aspecten zullen vinden waardoor ze "de hele tijd grijnzen", suggereert dat de serie een deel van de kenmerkende charme van het origineel zal behouden, zelfs zonder de karaoke-minigame.
Voor meer details over Yokoyama's SDCC-interview en de teaser Like a Dragon: Yakuza, zie ons gerelateerde artikel.
