Gudam Breaker 4: A Deep Dive Review – Mastergrade-plezier, kleine problemen
In 2016 was de Gundam Breaker-serie een nichevondst voor PS Vita-spelers. Nu arriveert Gundam Breaker 4 op Steam, Switch, PS4 en PS5 en markeert een belangrijke mijlpaal voor westerse fans. Deze uitgebreide recensie beslaat 60 uur aan gameplay op meerdere platforms, waarbij zowel de triomfen als de huidige tekortkomingen worden benadrukt.
De wereldwijde release voor meerdere platforms is een gamechanger. Geen import meer van Azië-Engelse versies! Gundam Breaker 4 beschikt over dubbele audio (Engels en Japans) en meerdere ondertitelopties, een aanzienlijke verbetering ten opzichte van eerdere afleveringen. Maar hoe gaat het met de game zelf?
Het verhaal is weliswaar bruikbaar, maar niet de belangrijkste attractie. Hoewel het verhaal zijn hoogte- en dieptepunten kent (af en toe een lange dialoog vóór de missie versus boeiende karakteronthullingen later), introduceert het effectief nieuwkomers in de serie. De hoofdpersonen groeien met je mee, hoewel mijn persoonlijke favorieten later in het spel verschijnen. (Opmerking: embargobeperkingen beperken de discussie tot de eerste twee hoofdstukken.)
De echte aantrekkingskracht ligt in de ongeëvenaarde Gunpla-aanpassing. Naast het aanpassen van individuele onderdelen, kun je ook afstands- en contactwapens verfijnen, en zelfs de grootte en schaal van onderdelen wijzigen, waardoor werkelijk unieke creaties mogelijk zijn (denk aan SD-onderdelen op een standaard Gunpla!). Builder-onderdelen voegen nog meer aanpassingsopties en unieke vaardigheden toe. EX- en OP-vaardigheden, bepaald door onderdelen en wapens, en vaardigheidscartridges met verschillende verbeteringen en debuffs, vergroten de strategische diepgang.
Missies belonen onderdelen, materialen om een hoger niveau te bereiken en materialen om de zeldzaamheid van onderdelen te vergroten, waardoor meer vaardigheden worden ontgrendeld. De moeilijkheidsgraad van het spel is goed uitgebalanceerd, zelfs op de standaard moeilijkheidsgraad, hoewel drie moeilijkere moeilijkheidsgraden later worden ontgrendeld, waardoor de uitdaging aanzienlijk toeneemt. Optionele speurtochten bieden extra inkomsten en onderdelen, maar zijn niet strikt noodzakelijk voor voortgang. De overlevingsmodus is een bijzonder leuk optioneel type zoektocht.
Uitgebreide aanpassingen strekken zich uit tot verfklussen, emblemen en verweringseffecten. De enorme mate van aanpassing is indrukwekkend en biedt Gunpla-enthousiastelingen een schat aan opties. Maar levert de gameplay, afgezien van het maken, ook iets op?
De gevechten zijn consistent boeiend, zelfs op eenvoudigere moeilijkheidsgraden. Wapenvariatie houdt de zaken fris, en de vaardigheids- en statistische systemen zorgen voor een dynamische ervaring. De eindbaasgevechten zijn spannend, met het bevredigende schouwspel waarin Gunpla uit kratten tevoorschijn komt voordat hij de strijd aangaat. Het richten op zwakke punten, het beheren van gezondheidsbalken en het overwinnen van schilden zijn kernelementen van deze ontmoetingen. Hoewel een specifiek baasgevecht een uitdaging bleek vanwege wapenbeperkingen, zorgde het wisselen van wapen voor een snelle oplossing. De enige significante moeilijkheidsgraad was dat je tegelijkertijd tegenover twee van een bepaalde baas stond; AI-gedrag in deze specifieke strijd leverde enige frustratie op.
Visueel is de game een allegaartje. Vroege omgevingen voelen wat schaars aan, maar de algehele variatie is behoorlijk. De Gunpla-modellen en animaties zijn echter uitzonderlijk. De kunststijl is onderscheidend en presteert goed op lagere hardware. De effecten zijn indrukwekkend en de omvang van de baasgevechten is visueel verbluffend.
De soundtrack varieert van vergeetbaar tot uitstekend, met enkele opvallende nummers in specifieke verhaalmissies. Het ontbreken van muziek uit de anime en films is een gemiste kans. Aangepast laden van muziek, een functie in andere Gundam-spellen, is ook afwezig.
Stemacteren is echter een aangename verrassing. Zowel de Engelse als de Japanse stemopties zijn goed uitgevoerd, met een persoonlijke voorkeur voor Engels tijdens actiescènes om afleiding te minimaliseren.
Kleine problemen zijn onder meer een bijzonder irritant missietype (gelukkig zeldzaam) en een paar bugs. Spelers die wars zijn van het opnieuw spelen van missies voor betere uitrusting, kunnen de ervaring repetitief vinden. Tegengekomen bugs waren onder meer opslagproblemen met bepaalde namen en een aantal Steam Deck-specifieke problemen (verlengde terugkeertijd van het titelscherm en een missiecrash die alleen optrad wanneer deze in het dock was geplaatst).
De online functionaliteit (getest op PS5 en pre-release Switch) werd niet volledig beoordeeld op pc omdat de server vóór de lancering niet beschikbaar was. Dit wordt na de lancering bijgewerkt.
Een persoonlijke anekdote: het bouwen van een MG 78-2 MG 3.0 Gunpla naast de game zorgde voor een uniek perspectief.
Platformverschillen:
- PC: Ondersteunt meer dan 60 fps, muis en toetsenbord, en aanwijzingen met meerdere knoppen. Uitstekende Steam Deck-prestaties (720p, 60-90fps).
- PS5: Gemaximaliseerd op 60 fps, superieure beelden ten opzichte van Switch.
- Schakelaar: Draait rond 30 fps, lagere resolutie en detail. Montage- en dioramamodi zijn traag.
De DLC in de Deluxe en Ultimate Editions biedt extra onderdelen en diorama-inhoud, hoewel de impact ervan niet baanbrekend is.
Conclusie:
Gudam Breaker 4 is een fantastisch deel van de serie en biedt uitzonderlijke Gunpla-aanpassingen en boeiende gameplay. Hoewel het verhaal redelijk is, draait de kernervaring om bouwen en vechten. Er zijn kleine problemen, maar het totale pakket is zeer plezierig, vooral voor Gunpla-enthousiastelingen.
Steam Deck-beoordeling: 4,5/5
