คำถามเก่าแก่: PlayStation หรือ Xbox? การอภิปรายนี้มีมานานหลายปีจุดประกายการอภิปรายออนไลน์นับไม่ถ้วนและข้อโต้แย้งที่ร้อนแรงในหมู่เพื่อน ในขณะที่ PC และ Nintendo ผู้ภักดีอยู่ในช่วงสองทศวรรษที่ผ่านมาของประวัติศาสตร์การเล่นเกมได้ถูกกำหนดโดยการแข่งขัน Sony-Microsoft แต่ในอุตสาหกรรมที่มีการพัฒนาอย่างรวดเร็วด้วยการเพิ่มขึ้นของการเล่นเกมมือถือและพีซี DIY สร้างภูมิทัศน์เปลี่ยนไปอย่างมากจนในที่สุดผู้ชนะก็โผล่ออกมา? คำตอบอาจทำให้คุณประหลาดใจ
การเพิ่มขึ้นของอุกกาบาตของอุตสาหกรรมวิดีโอเกมนั้นไม่อาจปฏิเสธได้ จากรายได้ทั่วโลกจาก 285 พันล้านดอลลาร์ในปี 2562 เพิ่มขึ้นเป็น 475 พันล้านดอลลาร์เมื่อปีที่แล้วซึ่งเหนือกว่ารายได้รวมของอุตสาหกรรมภาพยนตร์และดนตรีระดับโลก การเติบโตนี้แสดงให้เห็นว่าไม่มีสัญญาณของการชะลอตัวด้วยการคาดการณ์ใกล้กับ $ 700 พันล้านในปี 2029 การเติบโตที่ระเบิดได้นี้ได้ดึงดูดฮอลลีวูดเอลีสโดยนักแสดงอย่าง Mads Mikkelsen, Keanu Reeves และ Willem Dafoe ปรากฏตัวในเกมล่าสุด แม้แต่ดิสนีย์ด้วยการลงทุน 1.5 พันล้านดอลลาร์ในเกมมหากาพย์
อย่างไรก็ตามท่ามกลางบูมนี้ Xbox ดูเหมือนจะเผชิญกับลม ในขณะที่ Xbox Series X และ S ตั้งเป้าหมายที่จะเหนือกว่า Xbox One ตัวเลขยอดขายบอกเล่าเรื่องราวที่แตกต่าง Xbox One มียอดขายอย่างมีนัยสำคัญในซีรี่ส์ X/S และผู้เชี่ยวชาญด้านอุตสาหกรรม Mat Piscatella แสดงให้เห็นว่ายอดขายสูงสุดของรุ่นนี้อยู่ข้างหลังเรา 2024 ตัวเลขยอดขายวาดภาพที่เกี่ยวข้อง: Statista รายงานยอดขาย Xbox Series X/S ภายใต้ 2.5 ล้านหน่วยตลอดทั้งปีโดยแคระโดยยอดขายไตรมาสแรกของ PlayStation 5 เพียงอย่างเดียว (ประมาณ 2.5 ล้านหน่วย) ข่าวลือเกี่ยวกับ Xbox ปิดแผนกการกระจายเกมทางกายภาพและอาจถอนตัวออกจากตลาด EMEA Console ทำให้เกิดความกังวลต่อไป ดูเหมือนว่า Xbox อาจยอมรับ "สงครามคอนโซล" แล้ว
อันที่จริงเอกสารของ Microsoft รั่วไหลออกมาแนะนำว่า บริษัท ไม่เชื่อว่ามันมีโอกาสจริงที่จะชนะสงครามคอนโซล ดังนั้น บริษัท คอนโซลเป็นศูนย์กลางที่จะทำอย่างไรเมื่อคอนโซลใหม่ล่าสุดและ บริษัท แม่ยอมรับความล้มเหลว มันหมุน
โฟกัสใหม่ของ Xbox คือเกม Xbox Pass อย่างปฏิเสธไม่ได้ เอกสารภายในที่รั่วไหลออกมาเผยให้เห็นค่าใช้จ่ายมากมายที่เกี่ยวข้องกับการนำชื่อ AAA เช่น * Grand Theft Auto 5 * และ * Star Wars Jedi: Survivor * ไปยังบริการสมัครสมาชิก สิ่งนี้เน้นย้ำถึงความมุ่งมั่นของ Xbox ในการเล่นเกมคลาวด์ แคมเปญโฆษณา "นี่คือ Xbox" ของ Microsoft ช่วยเสริมการเปลี่ยนแปลงนี้ใหม่ Xbox ไม่ได้เป็นคอนโซล แต่เป็นบริการที่เข้าถึงได้ตลอดเวลาโดยมีฮาร์ดแวร์เป็นส่วนประกอบ
การปรับเปลี่ยนใหม่นี้ครอบคลุมเกินคอนโซลแบบดั้งเดิม ข่าวลือเกี่ยวกับมือถือ Xbox กำลังหมุนเวียนได้รับการสนับสนุนจากเอกสารที่รั่วไหลออกมาซึ่งเป็นคำใบ้ที่ "แพลตฟอร์มเกมคลาวด์ไฮบริดรุ่นต่อไป" โดยใช้ฮาร์ดแวร์ที่เป็นมิตรกับมือถือ การเปลี่ยนแปลงเชิงกลยุทธ์นี้แทบจะไม่เป็นความลับ จากแผนสำหรับร้านเกมมือถือเพื่อแข่งขันกับ Apple และ Google ไปจนถึงการรับรู้ของ Phil Spencer เกี่ยวกับการปกครองของเกมมือถือกลยุทธ์ใหม่ของ Xbox นั้นชัดเจน: เป็นแบรนด์เกมที่เข้าถึงได้ทุกที่ทุกเวลา
ทำไมเดือยนี้? ในขณะที่ Xbox ต้องดิ้นรนตลาดคอนโซลไม่ใช่ราชาที่ไม่มีปัญหาอีกต่อไป ในปี 2567 มีผู้เล่นเกมกว่า 3.3 พันล้านคนเล่นบนอุปกรณ์พกพามากกว่า 1.93 พันล้านคน สิ่งนี้ครอบคลุมผู้เล่นเกมทั่วไปและผู้ที่ไม่คิดว่าตัวเองเป็น "นักเล่นเกม" การเล่นเกมบนมือถือตอนนี้เป็นพลังที่โดดเด่นในทุกรุ่นโดยเฉพาะอย่างยิ่ง Gen Z และ Gen Alpha ในปี 2024 เกมมือถือคิดเป็นครึ่งหนึ่ง (92.5 พันล้านเหรียญสหรัฐ) จากตลาดวิดีโอเกม $ 184.3 พันล้านดอลลาร์เกินกว่าคอนโซลที่ $ 50.3 พันล้าน (27%) สิ่งนี้อธิบายการผลักดันของ Microsoft เพื่อแปลงโทรศัพท์ของคุณให้เป็น Xbox
นี่ไม่ใช่ปรากฏการณ์ล่าสุด ภายในปี 2556 ตลาดเกมบนมือถือเอเชียจะแซงหน้าตะวันตก เกมเช่น * Puzzle & Dragons * และ * Candy Crush Saga * มีประสิทธิภาพสูงกว่า * Grand Theft Auto 5 * ในรายได้ เกมที่ทำรายได้สูงสุดห้าเกมของปี 2010 เป็นชื่อมือถือ ผลกระทบของการเล่นเกมบนมือถือนั้นไม่อาจปฏิเสธได้แม้ว่าชื่อเหล่านั้นจะไม่ได้รับความสนใจเสมอไป
มือถือไม่ใช่ผู้ท้าชิงคนเดียว เกมพีซีได้เห็นการเติบโตอย่างมีนัยสำคัญตั้งแต่ปี 2014 มีผู้เล่น 1.86 พันล้านคนในปี 2567 การเพิ่มขึ้นนี้ส่วนหนึ่งเกิดจากการระบาดของโรค Covid-19 นั้นได้รับการเสริมด้วยการรู้หนังสือทางเทคโนโลยีที่เพิ่มขึ้นในหมู่นักเล่นเกม ถึงแม้จะมีการเติบโตนี้ส่วนแบ่งของตลาดพีซีในปี 2567 (41.5 พันล้านเหรียญสหรัฐ) ยังคงอยู่เบื้องหลังมือถืออย่างมีนัยสำคัญและช่องว่างระหว่างคอนโซลและเกมพีซีได้กว้างขึ้น
แต่เรื่องราวไม่ได้เกี่ยวกับมือถือและพีซีเท่านั้น ลองพิจารณา PlayStation รายงานผลประกอบการล่าสุดของ Sony มียอดขาย PS5 65 ล้านรายการซึ่งมียอดขาย Xbox Series X/S อย่างมีนัยสำคัญ การวิเคราะห์แอมป์คาดการณ์ว่า Sony จะขายคอนโซล PS5 106.9 ล้านเครื่องภายในปี 2572 เมื่อเทียบกับหน่วย Xbox Series X/S ประมาณ 56-59 ล้านชุดภายในปี 2570 เพื่อฟื้นความสามารถในการแข่งขัน Xbox จำเป็นต้องปรับปรุงการขายและการทำกำไรอย่างมาก สิ่งนี้ชี้ให้เห็นว่า PlayStation อาจเป็น King คอนโซลแล้ว
อย่างไรก็ตามการมองอย่างใกล้ชิดที่ PS5 เผยให้เห็นการเล่าเรื่องที่แตกต่างกัน ครึ่งหนึ่งของผู้ใช้ PlayStation ยังคงเล่นบน PS4s โดยเน้นการขาดการยกเว้น PS5 ที่น่าสนใจ จากเกมที่ขายดีที่สุด 20 เกมในสหรัฐอเมริกาในปี 2567 มีเพียงเกมเดียวเท่านั้นที่เป็น PS5 ที่เฉพาะเจาะจงอย่างแท้จริง การเปิดตัวของ PS5 Pro ยังได้รับการต้อนรับแบบผสมซึ่งแนะนำว่าการอัพเกรดอาจมาถึงก่อนเวลาอันควร PS5 ในขณะที่ประสบความสำเร็จไม่ใช่คอนโซลที่ต้องมี แต่สถานการณ์ที่อาจเปลี่ยนแปลงได้ด้วยการเปิดตัว *Grand Theft Auto 6 *
ผลลัพธ์คำตอบสงครามคอนโซลจบลงหรือไม่? สำหรับ Microsoft ดูเหมือนว่าพวกเขาไม่เคยเชื่อว่าพวกเขามีโอกาสจริง สำหรับ Sony PS5 นั้นประสบความสำเร็จ แต่ไม่ใช่การก้าวกระโดดแบบปฏิวัติ ผู้ชนะที่แท้จริง? ผู้ที่เลือกไม่ออกจากสงครามคอนโซลทั้งหมด การเพิ่มขึ้นของการเล่นเกมมือถือกับ บริษัท อย่าง Tencent ทำการซื้อกิจการที่สำคัญส่งสัญญาณการเปลี่ยนแปลงในการเปลี่ยนแปลงพลังงานของอุตสาหกรรม อิทธิพลของการเล่นเกมบนมือถือต่อความสามารถในการทำกำไรของผู้เผยแพร่รายใหญ่นั้นไม่อาจปฏิเสธได้ อนาคตของการเล่นเกมจะขึ้นอยู่กับโครงสร้างพื้นฐานการเล่นเกมคลาวด์มากกว่าความกล้าหาญของฮาร์ดแวร์ สงครามคอนโซลอาจสิ้นสุดลง แต่สงครามเกมบนมือถือ - และความขัดแย้งที่เล็กกว่ามากมาย - เพิ่งเริ่มขึ้น
