Siri Like a Dragon, spin-off daripada francais Yakuza, terus mendapat peminat yang pelbagai, menarik pemain muda dan wanita bersama penontonnya yang sedia ada. Walau bagaimanapun, pembangun tetap teguh dalam komitmen mereka terhadap identiti teras siri ini: lelaki pertengahan umur yang terlibat dalam aktiviti yang berkaitan dengan kumpulan umur mereka.
Walaupun kemasukan pemain baharu, pasukan pembangunan, seperti yang disuarakan oleh pengarah Ryosuke Horii dan perancang utama Hirotaka Chiba, menjelaskan niat mereka untuk mengelak daripada mengubah naratif untuk memenuhi demografi ini secara khusus. Mereka percaya tarikan unik siri ini berpunca daripada penggambaran "perkara lelaki pertengahan umur" yang boleh dikaitkan, daripada kesukaan Ichiban Kasuga untuk Pencarian Naga kepada aduan biasa tentang penyakit fizikal. Keaslian ini, kata mereka, adalah kunci kepada keaslian dan hubungan permainan dengan pemain.
Fokus pada pengalaman lelaki pertengahan umur ini adalah pilihan kreatif yang disengajakan, menyuarakan sentimen yang dinyatakan oleh pencipta siri Toshihiro Nagoshi dalam temu bual 2016. Sambil mengiktiraf peningkatan bilangan pemain wanita (kira-kira 20% pada masa itu), Nagoshi menekankan sasaran reka bentuk awal permainan dan kewaspadaan pembangun agar tidak tersasar daripada visi yang dimaksudkan sebagai tindak balas kepada perubahan demografi.
Walau bagaimanapun, komitmen terhadap demografi tertentu ini telah mendapat kritikan. Ramai pemain telah menyatakan kebimbangan tentang perwakilan siri wanita, memetik contoh kiasan seksis, kurang representasi dalam peranan penting, dan objektif kerap watak wanita oleh rakan lelaki mereka. Bilangan terhad ahli parti wanita dan penggunaan berleluasa kata-kata berunsur hasutan yang ditujukan kepada wanita telah diketengahkan sebagai titik perbalahan tertentu. Walaupun beberapa kemajuan telah dicapai, kegigihan isu-isu ini kekal sebagai titik perdebatan di kalangan peminat. Pembangun sendiri mengakui perkara ini, dengan Chiba secara lucu mengulas senario di mana interaksi watak wanita sering diketepikan oleh watak lelaki.
Walaupun mendapat kritikan ini, siri ini terus berkembang. Penyertaan terbaharu seperti Like a Dragon: Infinite Wealth telah menerima ulasan positif, dipuji kerana keseimbangan mereka menarik peminat sedia ada sambil pada masa yang sama mencatat laluan ke hadapan untuk francais. Kejayaan permainan ini mencadangkan kemungkinan laluan ke hadapan yang mengimbangi visi kreatif pembangun dengan pendekatan yang lebih inklusif terhadap perwakilan watak.
