Seria Like a Dragon, będąca spin-offem serii Yakuza, w dalszym ciągu gromadzi różnorodną rzeszę fanów, przyciągając młodsze i żeńskie zawodniczki wraz ze swoją ustaloną publicznością. Twórcy pozostają jednak niezachwiani w swoim zaangażowaniu w podstawową tożsamość serii: mężczyźni w średnim wieku angażujący się w zajęcia odpowiednie dla ich grupy wiekowej.
Pomimo napływu nowych graczy, zespół programistów, zgodnie z głosem reżysera Ryosuke Horii i głównego planisty Hirotaki Chiby, wyjaśnił, że zamierza unikać zmieniania narracji w celu dostosowania jej specjalnie do tej grupy demograficznej. Uważają, że wyjątkowy urok serialu wynika z przedstawienia odpowiednich „rzeczy facetów w średnim wieku”, od zamiłowania Ichibana Kasugi do Dragon Quest po powszechne skargi na dolegliwości fizyczne. Twierdzą, że ta autentyczność jest kluczem do oryginalności gry i połączenia z graczami.
Skupienie się na doświadczeniach mężczyzn w średnim wieku to świadomy wybór twórczy, odzwierciedlający uczucia wyrażone przez twórcę serialu Toshihiro Nagoshiego w wywiadzie z 2016 roku. Uznając rosnącą liczbę graczy płci żeńskiej (wówczas około 20%), Nagoshi podkreślił początkowy cel projektu gry oraz ostrożność twórców, aby nie odstępowali od zamierzonej wizji w odpowiedzi na zmiany demograficzne.
Jednak to zaangażowanie w konkretną grupę demograficzną spotkało się z krytyką. Wielu graczy wyraziło obawy dotyczące reprezentacji kobiet w serialu, powołując się na przypadki seksistowskich tropów, niedostateczną reprezentację w znaczących rolach i częste uprzedmiotowienie postaci kobiecych przez ich męskich odpowiedników. Jako szczególne punkty sporne podkreślono ograniczoną liczbę członkiń partii i powszechne stosowanie sugestywnych uwag skierowanych do kobiet. Chociaż poczyniono pewne postępy, utrzymywanie się tych problemów pozostaje przedmiotem debaty wśród fanów. Sami twórcy potwierdzają to, a Chiba w humorystyczny sposób komentuje scenariusze, w których interakcje z postaciami kobiecymi są często odwracane przez postacie męskie.
Pomimo tej krytyki seria nadal ewoluuje. Najnowsze wpisy, takie jak Like a Dragon: Infinite Wealth, zebrały pozytywne recenzje i chwalono je za równowagę pomiędzy atrakcyjnością dla obecnych fanów, a jednocześnie wytyczaniem ścieżki rozwoju serii. Sukces gry sugeruje możliwą ścieżkę naprzód, która równoważy kreatywną wizję twórców z bardziej włączającym podejściem do reprezentacji postaci.
