Cộng đồng tốc độ đang vật lộn với một hiện tượng khó hiểu: có vẻ như Hệ thống giải trí Super Nintendo (SNES) đang chạy các trò chơi nhanh hơn khi nó già đi. Quan sát hấp dẫn này lần đầu tiên được đưa ra ánh sáng bởi người dùng Bluesky Alan Cecil (@TAS.BOT) vào đầu tháng 2, làm sáng tỏ các cuộc thảo luận trên toàn thế giới chơi game. Lý thuyết cho thấy rằng gần 50 triệu đơn vị SNES đã bán trên toàn thế giới hiện có thể hoạt động tốt hơn so với khi họ lần đầu tiên tung ra dây chuyền sản xuất vào những năm 1990, với các trò chơi nổi tiếng như Super Mario World, Super Metroid và Star Fox có khả năng được hưởng lợi từ sự gia tăng bất ngờ này.
Quan niệm cho rằng một bảng điều khiển chơi game có thể cải thiện hiệu suất của nó theo thời gian có vẻ rất xa vời, nhưng nghiên cứu của Cecil chỉ ra một thành phần cụ thể có thể chịu trách nhiệm cho sự bất thường này: Đơn vị xử lý âm thanh (APU) của SNES (APU) SPC700. Theo thông số kỹ thuật chính thức của Nintendo, xử lý tín hiệu số (DSP) của APU hoạt động ở mức 32.000Hz, được điều chỉnh bởi bộ cộng hưởng gốm chạy ở mức 24.576 MHz. Tuy nhiên, những người đam mê giao diện điều khiển retro đã lưu ý rằng các số liệu này có thể thay đổi dựa trên các yếu tố môi trường như nhiệt độ, dẫn đến biến động trong xử lý âm thanh và do đó, tốc độ trò chơi.
Cuộc điều tra của Cecil đã có một bước ngoặt sâu hơn khi anh ta nhận thấy tỷ lệ DSP cao hơn dự kiến và sau đó yêu cầu chủ sở hữu SNES ghi lại dữ liệu từ các đơn vị của họ. Các câu trả lời, tổng cộng hơn 140, cho thấy sự gia tăng nhất quán về tỷ lệ DSP theo thời gian. Chẳng hạn, số DSP trung bình được ghi nhận trong năm 2007 là khoảng 32.040Hz, trong khi những phát hiện gần đây của Cecil cho thấy trung bình 32.076Hz. Mặc dù nhiệt độ có thể ảnh hưởng đến các tỷ lệ này, những thay đổi quan sát được quá quan trọng chỉ được quy cho các yếu tố môi trường.
Trong một bài đăng bluesky tiếp theo, Cecil đã chia sẻ dữ liệu chi tiết cho thấy tỷ lệ DSP SNES trung bình 32.076Hz, với mức tăng 8Hz từ môi trường lạnh đến môi trường ấm áp. Phạm vi tỷ lệ DSP ấm áp kéo dài từ 31.965 đến 32.182Hz, một biến thể 217Hz. Điều này dẫn đến những câu hỏi hấp dẫn về lý do tại sao nhiệt độ có tác động thấp hơn dự kiến và những thay đổi này có thể ảnh hưởng đến trò chơi như thế nào. Như Cecil đã lưu ý, "Chúng tôi chưa biết."
Mặc dù nguyên nhân chính xác của hiện tượng này vẫn chưa rõ ràng, Cecil thừa nhận rằng nghiên cứu sâu hơn là cần thiết để hiểu SNES đang xử lý âm thanh trò chơi nhanh hơn bao nhiêu và những yếu tố nào đang thúc đẩy những thay đổi này. Dữ liệu lịch sử từ thập kỷ đầu tiên của console rất khan hiếm, khiến cho việc đưa ra những kết luận dứt khoát. Tuy nhiên, khi SNES đến gần kỷ niệm 35 năm của nó, nó dường như đang già đi một cách duyên dáng, với hiệu suất của nó có thể được cải thiện theo thời gian.
Sự phát triển này có ý nghĩa quan trọng đối với cộng đồng tốc độ. Nếu SPC700 thực sự xử lý âm thanh nhanh hơn dự định, về mặt lý thuyết, nó có thể rút ngắn thời gian tải và thay đổi hiệu suất trò chơi. Ví dụ, một tốc độ của Super Mario World vào năm 2025 có thể khác với một năm vào năm 1990, có khả năng ảnh hưởng đến hàng thập kỷ xếp hạng bảng xếp hạng. Tuy nhiên, tác động đến tốc độ trò chơi trực quan không trực tiếp và thậm chí trong các điều kiện khắc nghiệt nhất, sự khác biệt có thể ít hơn một giây.
Nghiên cứu của cộng đồng tốc độ vẫn còn trong giai đoạn đầu, nhưng sự đồng thuận là người chơi có rất ít điều phải lo lắng bây giờ. Khi Cecil tiếp tục đi sâu vào những bí ẩn của SNES, bảng điều khiển vẫn là một phần lịch sử chơi game được yêu thích, dường như hoạt động tốt hơn bao giờ hết khi nó di chuyển qua những năm 30 của nó. Để biết thêm về di sản lâu dài của SNES, bạn có thể khám phá nơi nó được xếp hạng trong danh sách các bảng điều khiển bán chạy nhất mọi thời đại.
