Con Monster Hunter Wilds che ha battuto i record di Steam e Resident Evil che si gode una rinascita in popolarità grazie al villaggio e una serie di remake stellari, Capcom sembra essere su una serie di vittorie inarrestabili. Tuttavia, non è sempre stato così. Meno di un decennio fa, seguendo una serie di flop critici e commerciali, Capcom stava lottando per mantenere il suo punto d'appoggio nel settore dei giochi. La compagnia aveva perso sia la sua direzione che il suo pubblico, alle prese con una crisi di identità che minacciava il suo futuro.
La serie di flagship di Capcom, Resident Evil, che aveva aperto la strada al genere horror di sopravvivenza, aveva perso il vantaggio dopo il successo di Resident Evil 4. Allo stesso modo, Street Fighter, un'altra pietra miliare del portafoglio di Capcom, stava lottando per riprendersi dalla punta del gioco di gioco di Street Fighter. Turnaround notevole.
Resident Evil ha perso la sua strada
Il 2016 è stato un anno impegnativo per Capcom. L'uscita di Resident Evil's Umbrella Corps, uno sparatutto cooperativo online, è stato accolto con severe critiche da parte di recensori e fan. Nel frattempo, Street Fighter 5 ha ricevuto una tiepida risposta dalla comunità, con molti che mettono in discussione la sua qualità come sequel dell'amato Street Fighter 4. Inoltre, Dead Rising 4, con il ritorno di Frank West, ha segnato la fine di nuove voci della serie.
Questo periodo ha rappresentato il culmine di diversi anni difficili per Capcom dal 2010. I Mainline Resident Evil Games hanno subito un calo della ricezione critica, nonostante le vendite solide. Street Fighter stava lottando e altri franchising chiave come Devil May Cry erano assenti dalla scena. Mentre Monster Hunter era incredibilmente popolare in Giappone, ha lottato per ottenere trazione a livello internazionale.
"Molti di noi hanno iniziato a sentire che ciò che i fan e i giocatori desideravano dalla serie si separassero un po 'da quello che stavamo facendo", riflette il sentimento di Capcom in questo periodo. Questo è un netto contrasto con il capcom che vediamo oggi, una società che ha costantemente consegnato giochi di successo dal 2017, tra cui Monster Hunter World, Devil May Cry 5, Street Fighter 6 e diversi remake di residenza e un riavvio morbido.
Il risveglio di Capcom non riguardava solo l'apprendimento degli errori passati; Ha comportato una revisione completa della loro strategia, mirando a nuovi giocatori e sfruttando la tecnologia avanzata. IGN ha intervistato quattro dei principali creativi di Capcom per capire come la società è riuscita a riprendersi e prosperare.
Fondata nel 1979, Capcom inizialmente si è concentrato su macchine da gioco elettroniche, guadagnando importanza negli anni '80 e '90 con giochi 2D come Street Fighter e Mega Man. La transizione di successo ai giochi 3D con titoli come Resident Evil nei primi anni 2000 ha mostrato l'adattabilità dell'azienda, culminando nell'iconico Resident Evil 4 nel 2005.
Resident Evil 4 è spesso salutato come capolavoro per la miscelazione dell'orrore e degli elementi d'azione, ispirati a classici come venerdì 13 ° e HP Lovecraft. Tuttavia, i giochi successivi hanno lottato per mantenere questo equilibrio. Resident Evil 5 si è spostato verso un gameplay più orientato all'azione, che ha alienato alcuni fan. Nel 2012, Resident Evil 6 ha tentato di soddisfare i fan dell'azione e dell'orrore con risultati contrastanti, portando a insoddisfazione tra i giocatori.
Questo declino non si è limitato alla serie Resident Evil. Street Fighter 4 è stato un enorme successo, ma il suo sequel, Street Fighter 5, è stato lanciato nel 2016 con problemi significativi, tra cui una mancanza di contenuti a giocatore singolo e scarsa funzionalità online. Altri franchising chiave come Devil May Cry hanno affrontato sfide simili, con la serie che veniva esternalizzata alla teoria dei ninja per DMC: Devil May Cry, che ha ricevuto un ricevimento misto.
Anche i tentativi di Capcom di fare appello ai mercati occidentali con titoli come Lost Planet e Asura's Wrath non sono stati corti, con solo il dogma di Dragon che si distingue come un punto luminoso. Era chiaro che era necessario un grande cambiamento per guidare l'azienda in corso.
Street Fighter 5, The Lost Cause
A metà del 2010, Capcom iniziò a implementare cambiamenti strategici per invertire le sue fortune. Il primo passo è stato quello di affrontare i problemi con Street Fighter 5. I registi Takayuki Nakayama e il produttore Shuhei Matsumoto erano incaricati di stabilizzare il gioco.
Nonostante i vincoli che hanno affrontato, Nakayama e Matsumoto si sono concentrati sulla risoluzione dei problemi più urgenti del gioco, preparando le basi per i futuri miglioramenti. Hanno usato Street Fighter 5 come terreno di test per nuove idee, che alla fine hanno informato lo sviluppo di Street Fighter 6. Questo approccio ha permesso a Capcom di perfezionare i meccanici e il netcode del gioco, introducendo nuovi personaggi e funzionalità di gioco come V-Trigger e V-Shift.
Il loro obiettivo era quello di riscoprire il divertimento nei giochi di combattimento, rendendoli divertenti per i giocatori sia nuovi che veterani. Street Fighter 6, rilasciato nel 2023, fu il risultato diretto di questi sforzi e fu accolto con un diffuso consensi dalla critica.
Per prevenire futuri passi falsi, Capcom ha apportato cambiamenti significativi dietro le quinte, tra cui una riorganizzazione e l'adozione del nuovo motore RE. Questo motore, che ha sostituito l'invecchiamento del framework MT, ha consentito uno sviluppo più efficiente e una maggiore fedeltà visiva, consentendo a Capcom di creare giochi che abbiano attratto un pubblico globale.
Monster Hunter ha assunto il mondo
Intorno al tempo del lancio di Street Fighter 5, Capcom ha subito una significativa riorganizzazione interna per prepararsi a una nuova generazione di giochi utilizzando il motore RE. Questo turno non riguardava solo la tecnologia, ma anche la creazione di giochi che hanno attratto un pubblico globale. Hideaki Itsuno, noto per il suo lavoro su Devil May Cry, ha sottolineato l'importanza di questo obiettivo.
In precedenza, Capcom si era concentrato fortemente sulla cattura del mercato occidentale con titoli pesanti come Resident Evil 4 e spin-off come Umbrella Corps, ma questi sforzi non hanno avuto successo. La società ha realizzato la necessità di creare giochi che hanno fatto appello universalmente, portando a concentrarsi sul fascino globale con titoli come Monster Hunter: World.
Monster Hunter aveva avuto principalmente successo in Giappone, in gran parte a causa della popolarità delle console portatili. Tuttavia, con Monster Hunter: World, Capcom mirava ad espandere la sua portata a livello globale rilasciando il gioco simultaneamente in tutto il mondo e garantire esclusive specifiche della regione. Questo approccio, unito a un ampio giocatore globale, ha portato al massiccio successo del gioco, vendendo oltre 20 milioni di copie.
La serie ha continuato questa tendenza con Monster Hunter Rise e l'ultima puntata, Monster Hunter Wilds, concentrandosi sulla raffinazione dell'accessibilità del gioco mantenendo il suo fascino principale.
Resident Evil 7 ha iniziato a cambiare le cose
Per Resident Evil, la sfida era decidere tra la sua azione e la sopravvivenza delle radici horror. Sotto la guida del produttore esecutivo Jun Takeuchi, la serie è tornata alle sue origini horror di sopravvivenza con Resident Evil 7, che è stata annunciata all'E3 2016 e rilasciata in prospettiva in prima persona. Questo passaggio all'orrore è stato un successo clamoroso, rivitalizzando il franchise con la sua terrificante atmosfera.
Mentre Resident Evil 7 e 8 ha mantenuto una prospettiva in prima persona, Capcom ha anche pubblicato remake in terza persona, a partire da Resident Evil 2. Questi remake sono stati incredibilmente ben accolti, con il remake di Resident Evil 2 che è diventato uno dei giochi più venduti della serie. Il successo continuò con i remake di Resident Evil 3 e Resident Evil 4, quest'ultimo dei quali fu inizialmente avvicinato con cautela a causa del suo amato status.
Nel frattempo, il direttore di Devil May Cry Hideaki Itsuno è tornato alla serie con Devil May Cry 5, con l'obiettivo di rinvigorire il genere d'azione. Sfruttando il motore RE, Itsuno si è concentrato sulla creazione di un gioco che era sia visivamente sbalorditivo che meccanicamente coinvolgente, attingendo da una vita di influenze per realizzare un'esperienza che incarna "fresco".
Il motivo dietro il cambiamento
La visione di Itsuno era quella di sfidare la tendenza addomintante nei giochi d'azione, creando un gioco che richiedeva ma gratificante. Le capacità del RE Engine hanno consentito una rapida iterazione e elementi visivi di alta qualità, consentendo a Itsuno di raggiungere il suo obiettivo di rendere possibile il gioco d'azione "più bello".
Una nuova età d'oro Capcom
Dal 2017, Capcom ha costantemente rilasciato i giochi acclamati dalla critica, un'impresa che lo distingue dagli altri importanti studi che lottano con coerenza. Questo successo è attribuito a un focus sulla creazione di giochi accattivanti a livello globale utilizzando il motore RE Advanced, che ha permesso a Capcom di passare perfettamente tra vari generi.
L'impegno di Capcom nel mantenere le identità uniche dei suoi franchising mentre espande la loro portata ha portato a una nuova era d'oro. Direttori come Nakayama e Tsujimoto riconoscono questa era, esprimendo eccitazione e determinazione per sostenerlo. Mentre Capcom continua a innovare e fornire giochi di alta qualità, il suo futuro sembra più luminoso che mai.
